Norris srší sebavedomím: Eliminoval som svoje slabiny, ktorých som nemal veľa
McLaren nabral v prvej polovici sezóny stratu, ktorú bude ťažké dohnať. Tím obhajcov titulu sa však v auguste vrátil na pozície, na ktorých sa pohyboval vlani. Ak teda Lando Norris bude pokračovať v týchto výkonoch a jeho tím sa bude naďalej podobným tempom zlepšovať, nič nie je nemožné.
McLaren okrem toho rieši veľkú diskrepanciu medzi výkonmi oboch svojich pilotov. Aj keď Oscar Piastri jazdil v kvalifikácii vcelku vyrovnané časy s tímovým kolegom Landom Norrisom, v pretekoch podal opäť veľmi matný výkon. Iste, tím ho pri výbere stratégie v pretekoch načisto pochoval, ale napriek tomu sa Oscarove výkony zatiaľ ani neblížia tým minuloročným.
Naopak, Lando má po zisku titulu, očividne, oveľa vyššie sebavedomie. Je vidieť, že jazdí naozaj skvelo, ale tiež sa tým dokáže sám pochváliť. „Už v druhej polovici minulej sezóny som jazdil na vysokej úrovni. Myslím si, že tohtoročné auto je v niektorých ohľadoch náročnejšie na jazdu. Podľa mňa to môžete vidieť na rozostupoch medzi tímovými kolegami, ktoré sú v tomto roku väčšie než vlani,“ povedal Norris.
Tieto slová sú v priamom rozpore s tým, čo médiám povedal Max Verstappen, podľa ktorého sú výkony Liama Lawsona a Júkiho Cunodu v holandskej kvalifikácii dôkazom, že s tohtoročnými monopostami je ľahšie dostať sa na limit. Zároveň povedal, že rozostupy medzi tímovými kolegami sú v tomto roku menšie, nie väčšie, než vlani.
Vráťme sa však späť k Landovým výkonom. Britský pretekár pôsobí oveľa lepším a sebavedomejším dojmom než vlani v tomto čase. „Myslím si, že dokážem určitým situáciám lepšie porozumieť a dokážem lepšie porozumieť autu, ktoré je stále príšerné na jazdu, ale odvádzam lepšiu prácu pri snahe mu porozumieť. Spolieham sa pritom na môj tím, že to vyrieši,“ pokračoval Norris.
„Nie je to len tak, že by som jazdil lepšie – určite som na trati eliminoval moje slabiny, ktorých som nemal veľa –, ale tiež som lepší pri práci mimo okruhu. Sobota je toho dokonalým príkladom. V noci sme tvrdo zapracovali a premenili naše auto, čo mi dalo šancu zvíťaziť. Práca mimo okruhu je teda určite dôležitou súčasťou toho celého,“ dodal sebavedomo obhajca titulu.
Kľúčová otázka však stále znie, či môže byť monopost MCL40 jedného dňa považovaný za majstrovský. Lando momentálne stráca na čelo šampionátu 83 bodov, ale celkom zjavne má auto schopné vyhrávať na rôznych typoch okruhov. Navyše, Norris v tomto období určite predvádza majstrovské výkony.
Na otázku, ako vysoko radí svoje celkovo trináste víťazstvo v kariére, odpovedal: „Určite veľmi vysoko z toho pohľadu, že sme ho krásne vybojovali. Nešlo len o obrat, ktorý sa nám podaril zo soboty na nedeľu. Po šprinte som bol dosť sklamaný. Keď som videl naše trápenie, trochu to zadusilo oheň, ktorý som v sebe cítil. Vedel som, že to bol len šprint, ale každý bod sa počíta a jednoducho sme nemali tempo. Necítil som to, čo mi v kokpite dokáže vdýchnuť život,“ spomína Norris na nevydarené sobotné preteky.
„V noci sme pracovali veľmi tvrdo. S inžiniermi som strávil veľa času v snahe zistiť, čo sme mohli zlepšiť, ako sme na to mohli viac zatlačiť, ako viac šetriť pneumatiky a ako všetko zlepšiť. Boli to trochu preteky dvoch polovíc. Prvý stint bol dosť slabý a trochu mi pripomenul šprint. Keď sme však nasadili tvrdé pneumatiky, auto ožilo a preteky nám začali ísť naproti,“ dodal spokojne Lando.
