Wolff šokoval padok: Na vylepšenia nemáme peniaze

Počas nekonečnej uhorkovej sezóny v auguste sme neustále prízvukovali, že o osude tejto sezóny môžu rozhodnúť jesenné vylepšenia Mercedesu. Tento tím bol pri nasadzovaní upgradov v prvej polovici sezóny veľmi konzervatívny, nasadil ich najmenej a jeho počiatočná výhoda sa postupne vyparila. Všetci teda čakajú, že partička okolo Tota Wolffa vytiahne na jeseň veľké eso z rukáva. Rakúšan však v Holandsku šokoval formulovú verejnosť vyhlásením, že účtovníkom Mercedesu to skrátka nevychádza.

Mercedes nemá peniaze. Samozrejme, Wolff to nemyslel tak, že jeho tím a automobilka krachujú. Chcel tým povedať, že rozpočtový strop neumožňuje jeho tímu poriadne vyvíjať. To všetkých šokovalo.

Hrá s nami Toto ďalšiu zo svojich mediálnych hier? A ak nie, ako je možné, že Ferrari, McLaren a Red Bull v prvej polovici sezóny nasadzovali veľké balíky vylepšení a také Ferrari sľubuje agresívny vývoj aj na jeseň? Na to je v tejto chvíli ťažké odpovedať. Wolffove slová však pôsobia jasne a pre jeho tím tiež zlovestne.

„Nemáme peniaze, aby sme nasadili vylepšenia,“ vyhlásil šéf Mercedesu. „Už som povedal, že sa snažíme rovnomerne rozdeliť náš rozpočet na základe našich výpočtov, ktoré určili, kedy môžeme priviezť najväčšie upgrady a optimalizovať zisk majstrovských bodov. Nemôžeme však urobiť všetko.“

„Toto je vývojový súboj. Každý top tím získa s nasadením balíka vylepšení minimálne pár desatín. Takto sa dá stratiť prevaha. V tejto chvíli je naša jazda o niečo drsnejšia než na začiatku sezóny,“ dodal Wolff.

Ten sa už v tejto sezóne práve pri tejto téme dostal do prestrelky s Fredom Vasseurom. Ak však všetky tímy mali peniaze na nasadenie veľkých balíkov vylepšení, ale Mercedes ich nemal, niečo tu naozaj nehrá. „Na konci sezóny uvidíte, či budeme schopní nasadzovať na auto toľko vecí, koľko ich oni nasadzujú dnes. Niekto si mohol zvoliť odlišnú stratégiu a utratiť viac uprostred sezóny než na jej konci,“ skonštatoval šéf stajne z Brackley.

Jediný veľký balík Mercedesu v tejto sezóne prišiel na Veľkej cene Kanady. Objavila sa teória, ktorú podporujú dokonca aj vyjadrenia niektorých zástupcov Mercedesu v predchádzajúcich mesiacoch, že inžinieri vrazili veľkú časť zdrojov do počiatočnej špecifikácie monopostu, čo tímu umožnilo skvelo začať sezónu, zatiaľ čo ostatní chceli v úvode predovšetkým jazdiť, zbierať dáta a potom pri vylepšovaní zbytočne neriskovať.

Táto teória však odporuje slovám samotného Wolffa. „Utratili sme príliš veľa na začiatku sezóny a pri počiatočnom vývoji? Ja si to nemyslím. Jednoducho si myslím, že sme organizáciou s určitou veľkosťou a infraštruktúrou,“ povedal tajomne Rakúšan.

„V tom čase sme mali naozaj rýchle auto, ale stratili sme päťdesiat až sto bodov pre spoľahlivosť. Bez nich by sme dnes mali väčšiu bodovú rezervu. Okrem toho sme len pokračovali v realizácii nášho plánu a toho, čo nám umožnili naše finančné možnosti,“ dodal Wolff.

Podľa posledných informácií má Mercedes nasadiť vylepšenia až na jeseň – niekedy v čase podujatí v Malajzii a Singapure. To je stále viac ako mesiac ďaleko a McLaren s Ferrari budú medzitým pripravení kradnúť lídrovi šampionátu dôležité body.