Russell súhlasí s tímovou réžiou, ale dodáva: Mohol som Kimiho udržať za sebou
Mercedes v Holandsku ukázal Ferrari, ako pristúpiť k tímovej réžii. Kontrast medzi počínaním oboch tímov a ich jazdcov bol priam hmatateľný. Aj keď sa Georgeovi Russellovi inštrukcia tímu nepáčila a myslel si, že má právo férovo bojovať o druhé miesto, nakoniec sklopil uši a poslúchol.
Russell sa pritom snažil protestovať a riešiť situáciu so svojím tradičným politickým umom. Najprv vyzýval tím, aby mu Antonelli pomohol v súbojoch s Ferrari, ak jeho tímový kolega nemá šancu na víťazstvo. Potom sa na chvíľu vzoprel pokynom boxového múra. Kimiho nechcel pustiť, ak ten nemal šancu na víťazstvo, čo nemal.
Aj keď Russell možno bol v práve, nakoniec si zrejme uvedomil, že nemá v rukách dostatočne dobré karty a uhol z cesty. Pre Ferrari to bol dobrý príklad toho, že o tímovej réžii sa dá rozhodnúť nielen rýchlo, ale jazdec môže rovnako rýchlo poslúchnuť pokyn svojho nadriadeného. „V tíme si vždy hovoríme, že keď sme na rôznych stratégiách, nikdy spolu nebudeme bojovať a vždy si prehodíme pozície. Vždy to bolo akési naše pravidlo,“ povedal George po pretekoch.
„Kimi bol predo mnou počas VSC a pokúsil sa o niečo odlišné, aby ochránil výsledok pre tím. V podstate skopíroval stratégiu Ferrari. Mohol som ho udržať za sebou? Možno. Tiež som však mohol skončiť piaty. Kimi si zaslúžil druhé miesto a pre mňa je tretie miesto férový výsledok,“ dodal Russell.
Ten nepredviedol po piatkovej šprintovej pole position a šprintovom víťazstve taký pozoruhodný výkon. Celú nedeľu sa skôr trápil. V prvom stinte bojoval s nedotáčavosťou a len tak-tak sa ubránil pred Leclercom. Mercedes aj v Zandvoorte zistil, že výkonnostná výhoda z úvodu sezóny je fuč a McLaren s Ferrari predstavujú viac ako vyrovnaných súperov.
„Načasovanie prvého VSC pre mňa prišlo v zvláštnom okamihu. Na tvrdých pneumatikách som sa cítil byť veľmi silný. Povedal by som, že moje a Kimiho preteky boli tak trochu v úplných protikladoch. Ja som mal ťažký stint na stredne tvrdých pneumatikách, on mal veľmi dobrý stint na stredne tvrdých pneumatikách; ja som mal veľmi dobrý stint na tvrdých pneumatikách, on sa na nich trápil,“ spomína Russell.
„VSC dal Lewisovi pit stop zadarmo a Kimi tiež zastavil. Vedel som, že budem v ohrození, ale darilo sa mi manažovať pneumatiky v rýchlych zákrutách, takže som mohol zrýchliť v poslednom sektore a ubrániť sa na cieľovej rovinke. Bol som spokojný s mojím výkonom,“ pokračoval britský pretekár.
„Máme však za sebou pár ťažkých víkendov. McLaren je veľmi pôsobivý a pretekové tempo Ferrari vyzeralo byť veľmi silné,“ dodal George.
