Norris pripúšťa, že McLaren má po vlaňajšku opicu: Nevysvetľuje však sedem desatín
Obhajcovia majstrovského titulu z McLarenu hrajú v tejto sezóne skôr tretie husle. Podľa Landa Norrisa je to sčasti spôsobené tým, že Woking v predchádzajúcej sezóne veľmi dlho vyvíjal, ale podotýka, že musí odvádzať lepšiu prácu. Len dlhý vývoj v minulom roku totiž nemôže vysvetliť jeho manko.
Pred rokom sa z víťazstva v Silverstone tešil práve Lando Norris, McLaren si dokonca vybojoval pretekové double s obrovským náskokom pred zvyškom štartového poľa. Zajtra sa s pravdepodobnosťou hraničiacou s istotou nič podobné nezopakuje.
“Keď sa pozerám na tieto výsledky, som ešte o to viac ohromený zo svojho výkonu v šprinte,” rozosmial sa Lando Norris narážajúc na to, že v kvalifikácii stratil na Kimiho Antonelliho 0,766 sekundy. “Ak strácame sedem desatín na jedno kolo, je šialené, že sa nám dnes podarilo obsadiť tretie miesto.”
McLarenu môže byť ľúto, že veľký balíček vylepšení nestihol pripraviť už na domácu veľkú cenu. Uvidíme ho až o dva týždne v Spa-Francorchamps. V každom prípade strata papájových je skutočne veľká a zrejme súvisí aj s predchádzajúcim rokom, keď v porovnaní s Mercedesom a Ferrari množstvo zo svojich zdrojov investovali ešte do minuloročného auta. McLarenu sa však vyplatilo nešpekulovať s holubom na streche.
“Áno, hovorili sme o tom a vieme o tom. To však teraz nie je žiadna výhovorka. Môže to byť dôvod, prečo trochu strácame, ale určite to nevysvetľuje sedem alebo osem desatín,” hovoril o pomyslenej opici z minulého roka Norris. “Z našej strany to bolo dosť slabé.”
Prečo McLaren tak stráca na najlepších? “Na takejto trati ide aj o aerodynamickú efektivitu auta. Strácame niečo v zákrutách, ale šialené množstvo času strácame na rovinkách. To je však vec efektivity a pochopenia monopostu. Dva tímy ho chápu lepšie ako ostatní, a to sú Mercedes a Ferrari, preto sú tak ďaleko vpredu. Toto však nie sú výhovorky. Vieme, že sme neodviedli dostatočne dobrú prácu, no dievčatá a chlapci v továrni pracujú tvrdo. Snažíme sa dotiahnuť.”
V Monaku sa zdalo, že tradičný britský tím by sa mohol vrátiť do pravidelných súbojov o prvé miesta. Zatiaľ sa však nedokázal etablovať tak vysoko. “Určite sme si nemysleli, že sme už za vodou. Vedeli sme, že pripravujeme ďalšie veci, no nestačí vyvíjať. Potrebujete vyvíjať rýchlejšie ako ostatní a stiahnuť osem desatín. Chceme byť o dve desatiny pred zvyškom. Je to kombináciou mnohých vecí a bude to chcieť čas. Tím vie, že čas nehrá v náš prospech. Nemáme celý deň, celý víkend ani celý mesiac, aby sme pochopili auto, musíme to zvládnuť teraz.”
Oscar Piastri bol v kvalifikácii ešte o poldruha desatiny pomalší, čo stačilo na ôsmu priečku. Aj jeho strana garáže bude po víkende hľadať odpoveď na otázku, prečo sa mu nepodarilo skončiť vyššie.
Podľa Oscara Piastriho sa s inžiniermi škrabú po hlavách. “Bolo ho veľa. Strašne som sa trápil s priľnavosťou na zadnej náprave. Mysleli sme si, že sme spravili celkom rozumné zmeny pred kvalifikáciou, no nemali taký efekt, v aký sme dúfali,” ozrejmil.
“Sme trochu prekvapení, prečo to bolo celý víkend také ťažké. Celý čas bojujeme s vyvážením monopostu. Obyčajne nám chýba grip a prítlak, tento víkend sme mali plné ruky práce s tým, aby sme auto udržali pod kontrolou,” popísal hlavné problémy stajne.
O víťazstvo a pódium si to v nedeľu zrejme rozdajú Mercedesy a Ferrari. Čo môže zvládnuť McLaren? “Naším hlavným cieľom môže byť zdolať Red Bull. Azda by sme mohli poraziť aj Ferrari, ale v tomto smere nie som veľký optimista. Uvidíme, ako to bude vyzerať, pretože prvé kolá v šprinte boli dosť chaotické. Dúfam, že sa dostaneme medzi nich a udržíme sa tam.”
