Red Bull to mohol spraviť aj lepšie. Musím priznať, že som bol nervózny, hovorí Russell
George Russell sa dočkal svojho prvého pretekového víťazstva od úvodnej Veľkej ceny Austrálie. Po šachovnicovej vlajke mu spadol veľký kameň zo srdca, keďže ukončil nelichotivú šnúru, ale aj preto, že Max Verstappen ho nepripravil o nedeľný triumf. Russell priznáva, že na konci druhého stintu mu nebolo všetko jedno.
V úvodnom stinte mal George Russell veľkú pohodu. Lewis Hamilton brzdil Maxa Verstappena a počas vzájomného súboja sa pripravili o drahocenný čas. Potom sa však Red Bull pokúsil o undercut, ktorý síce nevyšiel, ale Verstappenovi pomohol sa trochu priblížiť.
Druhý stint bol jasne v réžii holandskej hviezdy, pričom na jeho konci začala na Russella priamo útočiť. Mercedes nechcel riskovať undercut a Russella povolal do boxov. Červení býci namiesto toho, aby Russella ďalej držali v tlakovom hrnci, však prostredný stint natiahli. Britský jazdec si vďaka tomu vypracoval náskok a v závere mohol jazdiť s oveľa väčšou pohodou, ako keby musel celý zvyšok pretekov odjazdiť s neľútostným Verstappenom v spätných zrkadlách.
George Russell po pódiovej ceremónii priznal, že Red Bull mu celkom zavaril. “Musím povedať, že ma ohromila a zároveň prekvapila Verstappenova rýchlosť. Dostal ma pod veľký tlak, čím ma prinútil zastaviť skôr. V záverečnom stinte som musel zvládnuť 28 kôl. Musím priznať, že som bol nervózny,” nechal sa počuť víťaz nedeľných pretekov.
V poslednom stinte sa však nemusel obávať bezprostredného Verstappenovho útoku. Pravdepodobnosť chýb klesla a v kokpite sa mohol upokojiť. “Chytil som veľmi dobrý rytmus a desať kôl pred koncom som si uvedomil, že už ma nedobehne. Päť alebo šesť kôl pred koncom som sa rozhodol len doviezť auto domov a už som na to tak netlačil. Bolo to trochu prekvapujúce, ale aj tak sa cítim skvele, že som späť na najvyššom stupienku.”
Rakúske víťazstvo je pre Russella veľmi cenné. Po ťažkom období plnom smoly, ale aj nevýrazných výkonov, totiž pripomenul verejnosti aj svojmu hlavnému súperovi v boji o titul, že s ním stále treba počítať.
“Mám z toho skvelý pocit. Skôr ako o samotný výsledok ide o to, že z psychologického hľadiska mám za sebou niekoľko náročných pretekov. Mal som však veľkú podporu, ktorá mi pomohla vytrvať a stále si veriť. Na to som asi najpyšnejší,” pokračoval Russell s úsmevom na tvári.
“V Monaku som nemal dobrý víkend po stránke výkonnosti aj šťastia. Všetko šlo proti mne. Po príchode do Barcelony som však získal pole position, tu som takisto vybojoval pole a vyhral som preteky. Veľmi ma to teší,” pochvaľoval si.
Odrazu sa situácia v šampionáte nezdá byť taká neriešiteľná ako pred pár týždňami. Russella navyše čaká domáci víkend v Silverstone, ktorý môže znamenať aj veľký zlom v priebehu ročníka. Druhý muž celkového priebežného poradia si však uvedomuje, že k VC Veľkej Británie musí pristúpiť ako ku každej inej.
“Na ten víkend sa neviem dočkať, pretože je to najlepší súťažný víkend roka. Akonáhle si však nasadím prilbu, budú to pre mňa len ďalšie preteky. Nebudem si na plecia toho klásť viac, ale nebudem ani príliš uvoľnený. Chcem a potrebujem do toho ísť s takýmto nastavením. Silverstone okrem toho nebol ku mne vždy taký prívetivý. Možno som k nemu nepristupoval ako k bežnému víkendu, pretože je to také ťažké,” dodal Russell.
