Ferrari sa rozhodne približuje, varuje Russell
Víkend v Monaku mal byť pre Ferrari zlatou príležitosťou, ale v Monte Carle dominoval Mercedes. V Španielsku sa od lídra šampionátu očakávalo potvrdenie dominancie – možno spolu s návratom McLarenu na predchádzajúce pozície. Formula 1 je však nevyspytateľná a namiesto neviditeľného Ferrari dorazil nesmierne silný červený monopost, ktorý ukončil víťaznú šnúru Mercedesu.
Rovnako ako Ferrari malo vyhovovať Monako, tak mu mala nevyhovovať Barcelona. Tím však priviezol do Katalánska vylepšené auto a napriek motorovému deficitu si dokráčal po víťazstvo. Dojem verejnosti pri pohľade na výkony monopostu SF-26 v zákrutách najlepšie zhrnul Lando Norris, ktorý povedal, že keby malo Ferrari lepší motor, tak všetkých „strápňuje“.
Všimli si to prakticky všetci vrátane Georgea Russella. „Nemyslím si, že sme pred týmto víkendom očakávali také konkurencieschopné Ferrari. Vieme, že v nadchádzajúcich pretekoch máme pred sebou veľkú výzvu a budeme neúnavne pracovať, aby sme sa vrátili na víťaznú vlnu,“ sľúbil po pretekoch britský jazdec.
„Gratulujem Lewisovi. Odjazdil nevídane pôsobivé preteky po tom, čo už v kvalifikácii ukázal neskutočnú rýchlosť,“ dodal Russell.
Ten sa po pretekoch zdal byť sklamaný a zmätený. Jednak ho v ich priebehu predbehol na trati Kimi Antonelli, ale tiež s pribúdajúcimi kolami strácal rýchlosť. Ku koncu stintov bol jeho monopost pomalší než Antonelliho Mercedes, Hamiltonovo Ferrari a dokonca aj McLaren Landa Norrisa. Dlho sa zdalo, že Russell sa v Španielsku vráti do pohody a na najvyšší stupienok, ale tento plán sa počas nedeľného popoludnia zrútil ako domček z karát.
„Piatok a sobota boli pre mňa veľmi povzbudzujúce. Nedeľa však bola o niečo náročnejšia,“ pokračoval Russell. „Všetko začalo celkom dobre. V prvom stinte som sa cítil celkom komfortne. Druhý a tretí stint však boli náročnejšie.“
„Chcem to s tímom zanalyzovať, pretože na začiatku som dosť usilovne manažoval tempo a napriek tomu som si dokázal udržiavať náskok na Lewisa. Myslel som si, že ideme na tri zastávky v boxoch. Keď mi povedali, že zastavíme len dvakrát, začala to byť veľká výzva,“ vysvetlil Russell.
Pre Georgea je nedeľný výkon Ferrari varovným výstrelom, na ktorý musí Mercedes čo najrýchlejšie odpovedať. „Bez virtuálneho safety caru by sa Lewis vrátil na trať za nami. Jeho sobotný výsledok bol pre všetkých v našom tíme skutočným prekvapením a nedeľné tempo bolo jednoducho vynikajúce. Ferrari sa rozhodne približuje,“ vyhlásil Russell.
