Mercedes do súboja svojich jazdcov nezasahoval: Pokiaľ sa darilo udržiavať rozostup…

George Russell má za sebou nepochybne jeden z najťažších okamihov svojej kariéry. Britský pretekár čakal tri roky v beznádejnom Williamse na šancu v Mercedese. Keď sa jej dočkal, tím nebol štyri roky schopný postaviť mu majstrovské auto. Teraz, keď ho konečne má, sa mu nie jeho vinou stavajú do cesty obrovské prekážky.

Russell mal nemálo smoly aj v predchádzajúcom priebehu sezóny, ale netušil, že všetko sa ešte zhorší. Zlyhanie pohonnej jednotky ho pripravilo o 25 bodov v boji o titul a poslalo Kimiho Antonelliho do 43-bodového trháku. Navyše, ak bude taliansky mladík pokračovať v týchto výkonoch a obídu ho problémy so spoľahlivosťou, vyrovnanie tejto straty bude pre Georgea ako zdolať obrovskú horu.

V tejto chvíli ešte nevieme, či Russell bude za poruchu potrestaný dvojnásobne a v priebehu sezóny ho čaká penalizácia za výmenu komponentov pohonnej jednotky, ale podľa prvotných informácií sa zdá, že minimálne niektoré diely nemuseli kanadskú poruchu prežiť. „Vyzerá to na zlyhanie batérie. Auto doslova zhaslo. Nebol v ňom žiadny prúd,“ povedal šéf Mercedesu Toto Wolff pre televíziu Sky.

Tomu v nedeľu nebolo dvakrát príjemne pri odpovedaní na otázky novinárov. Na jednej strane musel mať radosť z piateho víťazstva v sezóne a ďalšieho úspechu Kimiho Antonelliho, na druhej ho určite mrzel osud Georgea Russella, ktorý po pretekoch sám „nemal slov“.

„Ako tím sme zažili množstvo horkosladkých chvíľ. Máte obrovskú radosť z jedného jazdca, ale tiež vám je ľúto druhého. Je to ťažké,“ priznal Wolff.

„Kimi dnes odviedol veľkolepú prácu a zaslúži si víťazstvo, ale pre Georgea je to škoda, keďže v čase odstúpenia viedol. Spolovice sme si užívali ich súboj a zároveň sme si priali, aby to skončilo double,“ dodal šéf Mercedesu.

Ten tiež dostal otázku, ako ďaleko bol tím od toho, aby Antonellimu a Russellovi ich súboj zatrhol. Mercedes sa obával, že piloti sa manévrami pripravia o čas a umožnia Verstappenovi s Hamiltonom, aby sa vrátili do súboja na čele. Ako sa však ukázalo, jazdci dokázali bojovať na trati a zároveň navyšovať náskok – taká veľká bola výkonnostná výhoda tímu v Kanade.

„Zakaždým, keď sme sa im chystali povedať, že nateraz stačilo, v ďalších dvoch kolách boli opäť rýchli. Pokiaľ sa nám darilo udržiavať rozostup, neprekážalo nám sledovať to, hoci to mohlo skončiť nepekne,“ priznal Wolff.

„Nechávali si priestor, čo bolo skvelé, a nezmenili sme stratégiu využívania pohonnej jednotky. Brániaci i útočiaci jazdec mal všetky potrebné nástroje a medzi autami neboli žiadne rozdiely. Dúfajme, že to takto bude pokračovať, ale nemôžeme vylúčiť ani ostatné scenáre. Za nami to bolo tesnejšie a keby nám hrozila strata pozícií, určite by sme zakročili a povedali, že nechceme strácať čas,“ dodal boss Mercedesu.