Trojnásobný víťaz Nordschleife Winkelhock: Max rozhodne môže vyhrať
Ak niekto pravidelne nesleduje preteky športových automobilov a vytrvalostnú scénu, nemá celkom dobrý prehľad o šanciach Maxa Verstappena tento víkend. Premiéra na takých veľkých a ťažkých pretekoch je obvykle o zbieraní skúseností, ale nie v tomto prípade. Holandský pretekár sa so svojím tímom uistil, že už v prvom roku bude mať šancu na víťazstvo. Uvedomuje si to aj Markus Winkelhock.
Fanúšikovia Formuly 1 poznajú tohto muža predovšetkým pre jeho hrdinstvo v kokpite Spykeru pri jeho prvej a jedinej veľkej cene F1. Nemecký pretekár vtedy absolútne senzačne pár metrov viedol, avšak nebola to celkom náhoda. On totiž klímu na Nürburgringu dobre pozná.
Na tunajšej 24-hodinovke štartoval neuveriteľných šestnásťkrát a trikrát ju vyhral. Aj keď si ho všetci pamätajú skôr pre jeho jediný štart v F1, Markus mal dostatok rýchlosti i rozumu, aby trikrát vyhral jedny z najťažších pretekov na svete. Veľmi dobre vie, čo je potrebné na víťazstvo na Nordschleife a Verstappen to podľa neho môže tento víkend dokázať.
„Ak bude tento rok Balance of Performance Mercedesu priať – a na základe predchádzajúcich pretekov si myslím, že bude –, podľa mňa má skutočnú šancu vyhrať,“ vyhlásil Winkelhock v rozhovore pre GPblog.
„Vo všeobecnosti patria Mercedesy, Audi a Porsche na Nordschleife k najspoľahlivejším autám. Má po boku špičkových tímových kolegov, takže celý balík je veľmi silný. Má reálnu šancu na víťazstvo,“ zopakovala bývalá hviezda Audi.
Markus však pripomína, že Maxa čakajú na Nordschleife obrovské prekážky, ktoré musí buď zdolať, alebo sa im vyhnúť. „Myslím si, že si bude musieť dávať veľký pozor pri predbiehaní pomalších áut v premávke. Bude musieť trochu ubrať, aby zvládli celých 24 hodín. Napriek tomu si však myslím, že má veľmi dobrú šancu,“ povedal Winkelhock.
Najväčším (a možno aj jediným) otáznikom zostávajú skúsenosti, najmä s jazdou v noci. Je zvláštne, že o skúsenostiach hovoríme v súvislosti so štvornásobným majstrom sveta so 71 víťazstvami a 237 veľkými cenami na konte. Na Nordschleife však potrebujete celkom odlišné skúsenosti ako vo Formule 1.
„To je pravda, ale podľa mňa už ukázal, že sa dokáže veľmi rýchlo adaptovať. Je neuveriteľne rýchly a okruh veľmi dobre pozná,“ pokračoval Winkelhock.
„Jediným problémom je, že nemá veľa skúseností s jazdou v noci. Ak v noci začne pršať, začínajú rozhodovať predovšetkým praktické skúsenosti. Veľa toho odjazdil na simulátore, ale Nordschleife je veľmi špecifický okruh. Ak v noci zaprší a trať začne osychať, môže sa rozhodovať o osude pretekov, pretože nevidíte, kde je asfalt suchý, kde mokrý a kde vlhký. To je nesmierne náročné,“ hovorí Markus.
„Ak ste tieto preteky absolvovali desaťkrát, je to obrovská výhoda. Ak však bude sucho, v noci by nemal mať problémy. Skúsenosti zohrávajú zásadnú úlohu najmä pri premenlivých podmienkach,“ dodal Winkelhock.
