McLaren má v tejto sezóne jasný cieľ: Chceme obhájiť titul!
McLaren má po rozpačitom úvode sezóny – väčšinou spôsobenom okolnosťami, ktoré tím nemohol ovplyvniť – opäť dôvody na sebavedomie a optimizmus. Skvelý výkon v Suzuke nebol náhoda a po nasadení vylepšení v Miami tím definitívne potvrdil, že má na to, aby vyhrával. Práve víťazstvá sú kľúčovou ingredienciou v boji o titul.
McLaren vlani ovládol oba šampionáty. Do tejto sezóny tak vstúpil ako obhajca titulu a číslo 1 na nose monopostu Landa Norrisa svetu naďalej hlási, že v kokpite sedí úradujúci šampión. Lando podal v Miami výkon hodný úradujúceho šampióna, avšak strategické zaváhanie a skvelý výkon Kimiho Antonelliho mu napokon víťazstvo vzali.
V McLarene však nemusia smútiť. Dokázali sa vrátiť do boja o víťazstvá, v Kanade nasadia ďalšie vylepšenia a majú najlepší motor. Všetko teda nasvedčuje tomu, že by mohli byť schopní dotiahnuť aktuálnu 86-bodovú stratu na Mercedes. „Pri rečiach o tituloch musíme byť opatrní, pretože máme za sebou len štvrté preteky,“ vyhlásil Stella.
„Nasadili sme len prvý balík vylepšení a v Miami sme historicky boli veľmi silní. Je možné, že nám to tu jednoducho sedí. Budeme však potrebovať viac dôkazov. Aj keď je to stále len začiatok sezóny, v porovnaní s Mercedesom sme získali veľmi slušnú porciu bodov. Zároveň vieme, že náš monopost má ešte priestor na ďalší vývoj,“ pokračoval šéf McLarenu.
„Už pred Miami sme hovorili, že šampionát zďaleka nie je rozhodnutý. Dlhodobý pohľad je súčasťou našej filozofie a samozrejme sa chceme pokúsiť o obhajobu titulu. Keď to však povieme, okamžite sa musíme vrátiť do súčasnosti a aj dnes robiť správne veci, pretože nedáva veľký zmysel myslieť príliš ďaleko dopredu. Jedno je však isté: chceme obhájiť titul!“ vyhlásil Stella.
Najväčšou prekážkou na ceste za obhajobou titulu je v tejto chvíli nielen mocný továrenský Mercedes, ale aj Kimi Antonelli, ktorý podáva v úvode sezóny presvedčivejšie výkony než jeho tímový kolega George Russell. Práve taliansky mladík je hlavným dôvodom, prečo McLaren nevyhral preteky v Miami. Na rozdiel od Russella totiž predstavoval na trati reálnu hrozbu.
„Myslím si, že by sme Kimimu mali udeliť kredit za kvalitnú jazdu, konzistenciu, rýchlosť na jedno kolo i v pretekovom tempe a celkovú realizáciu. Mali by sme mu udeliť kredit za to, čo predvádza na trati,“ uznal Stella.
„Po testoch som si myslel, že George je vo výrazne silnejšej pozícii, čo platilo až do Austrálie. Z nejakého dôvodu sa však minca obrátila. Myslím si, že je to výsledok kvalitnej práce, ktorú Kimi so svojimi inžiniermi aj s ľuďmi okolo seba odvádza,“ dodal.
