Z veľkej výhody hendikep? Ferrari v priebehu veľkej ceny čoraz viac zaostáva

Výkon pohonných jednotiek v tejto sezóne rozhoduje veľké ceny, na čo poukazuje aj fakt, že sedem monopostov z prvej desiatky v Miami poháňa agregát Mercedesu. Taliansky insider Federico Albano v prípade Ferrari poukazuje aj na to, že jedna výhoda Scuderie sa pomaly začína premieňať na hendikep.

Úvod sezóny sa niesol v znamení raketových štartov Ferrari. Taliansky tím si už pred dvoma rokmi uvedomoval, že prvé metre vo veľkých cenách môžu byť problémové a postavil na tom viacero vývojových rozhodnutí vrátane nasadenia menšieho turba.

Efekt sa naplno prejavil na štarte prvých veľkých cien, keď Leclerc s Hamiltonom dokázali na prvých stovkách metrov získať aj päť pozícií k dobru. Postupne sa však táto výhoda zmenšuje. Súvisí to napríklad so zmenou v pravidlách softvéru pohonnej jednotky, ktorý teraz smie využiť pri rozbehu aj batériu, aby sa minimalizovali nebezpečné rýchlostné rozdiely na štarte.

Súperi Ferrari však postupne zisťujú aj to, ako optimalizovať nastavenia svojich pohonných jednotiek počas štartovej procedúry. Ukazuje sa totiž, že aj s pohonnou jednotkou Mercedesu sa dá naozaj dobre vyštartovať — predvádza to McLaren či Williams.

Zatiaľ čo táto výhoda Ferrari postupne mizne, iná nevýhoda zostáva. “Russellove problémy umožnili Leclercovi po dlhej sérii pokusov predbehnúť ho a vytvoriť si menší náskok, no rýchlostne už nedokázal držať krok s lídrami,” píše Federico Albano poukazujúc na rozdiel medzi Leclercom a Antonellim s Norrisom. “V priebehu pretekov Ferrari postupne strácalo rýchlosť a čoraz výraznejšie sa prepadávalo za autá s motormi od Mercedesu.”

Prečo v úvode pretekov bol motor Ferrari konkurencieschopný a neskôr začal strácať? “Toto sa dá vysvetliť v prvom rade problémom menšieho turba. Čím sú autá ľahšie, tým sa z počiatočnej výhody menšieho turba stáva skôr nevýhoda,” pokračoval vo vysvetľovaní, prečo prázdna nádrž vyhovuje viac Mercedesu ako Ferrari. “Po stránke výkonu na rovinkách postupne začína zaostávať za lídrami, najmä v trakčných zónach.”

“Nové pravidlá v kombinácii s konfiguráciou okruhu, ktorá nekládla až také veľké nároky na elektrické komponenty pohonnej jednotky, len zvýraznili rozdiely medzi spaľovacími motormi a pohonná jednotka Ferrari sa čoraz výraznejšie trápila,” podotýka Albano.

Ferrari v prvej tretine pretekov skutočne pomerne ľahko viedlo. Charles Leclerc mal všetko pod kontrolou, no neskôr sa pred neho dostali Lando Norris a Kimi Antonelli. V druhej polovici veľkej ceny sa už s nimi Leclerc nestretol.

“Medzi prvými sedemnástimi kolami a zvyškom pretekov je veľký rozdiel. Už v sobotu sme mali taký pocit; najskôr sme veľmi dobre vyštartovali, no v závere to začalo byť náročnejšie. Musíme zistiť, z čoho to pramení, a napraviť to,” zdôraznil po pretekoch Frédéric Vasseur.

Albano upozorňuje ešte na iný výrok: “Leclerc počas rozhovoru spomínal aj ‘isté faktory v pozadí, ktoré bolo treba manažovať’ bez toho, aby ich konkretizoval. Ľahko sa môžeme domnievať, že to súvisí práve s niečím okolo pohonnej jednotky a s tým, čo bolo povedané,” dodal.

V zákulisí sa hovorí o tom, že spaľovací motor Ferrari má na Mercedes strácať až 30 koní, čo predstavuje stratu na úrovni piatich percent. Ak je táto hodnota skutočne pravdivá, Ferrari by sa malo kvalifikovať na “dvojnásobné ADUO”, ktoré sa udeľuje motorom so stratou nad hranicou štyroch percent.

Presná metodika výpočtu výkonu spaľovacích motorov nie je známa, ale je možné, že menšie turbo Ferrari prispieva k tomu, aby Medzinárodnej automobilovej federácii v prípade talianskeho tímu vyšiel o to nižší celkový výkon ako napríklad Mercedesu či Red Bullu. Je to súčasťou veľkého plánu Ferrari, ako v priebehu tejto technologickej éry predbehnúť ostatných výrobcov a stať sa tímom s najlepšou pohonnou jednotkou? Priestor na extra vývoj by v tom Maranellu určite pomohol.