Zamieri Verstappen do Mercedesu? Wolff reaguje na špekulácie o Holanďanovej budúcnosti
Ralfovi Schumacherovi sa krátko pred Veľkou cenou Japonska podarilo rozvíriť formulové vody tvrdením, že v najbližších týždňoch určite prebehnú rokovania o možnom prestupe Maxa Verstappena z nekonkurencieschopného Red Bullu do dominantného Mercedesu. Toto Wolff to však v tejto chvíli odmieta s konštatovaním, že so svojou súčasnou jazdeckou dvojicou nemôže byť spokojnejší.
Koho by vlastne Max Verstappen nahradil v Mercedese, keby sa s Totom Wolffom dohodol na podpísaní zmluvy a keby si rakúsky milionár splnil dávny sen? Táto otázka zaujímala aj majstra sveta z roku 1996 Damona Hilla, ktorý zhodnotil, že porúčať by sa musel George Russell, keďže jeho pozícia v Mercedese je odjakživa len “dočasná”.
“Niekto spomenul, že diskusia ohľadom Maxa sa opäť vráti na stôl, no nie je to tak, s Maxom neprebiehajú žiadne rokovania,” uviedol Toto Wolff, keď sa ho na túto pálčivú tému spýtali novinári. “Ja ani nemôžem byť spokojnejší s našou aktuálnou jazdeckou dvojicou. Vzhľadom na našu pozíciu, ich vekový rozdiel a na to, ako to korešponduje s našou stratégiou, nevedieme žiadne rokovania.”
Damona Hilla podľa vlastných slov uznáva, ale nemôže súhlasiť s jeho názorom na to, akú úlohu má George Russell v Mercedese. “Ja mám pred Damonom obrovský rešpekt. Čítal som jeho knihu a viem sa stotožniť s mnohými vecami z jeho života. Je majstrom sveta a to nemôže povedať hocikto. Pri tejto konkrétnej téme by som však niečo také netvrdil, pretože George je s nami už od roku 2017. Neexistuje dôvod, prečo by to nemalo pokračovať do roku 2037.”
“Prestup Maxa do Mercedesu v tejto chvíli nie je v hre. Situácia je totálne transparentná, s oboma jazdcami máme veľmi jasné zmluvy,” jednoznačne vyhlásil Wolff.
Pri dnešnej dominancii Mercedesu sa v padoku zrejme nenájde pilot, ktorý by nechcel sedieť v jeho kokpite. To azda platí aj o Lewisovi Hamiltonovi, ktorý môže aj trochu ľutovať, že svoje miesto uvoľnil a ponúkol ho Kimimu Antonellimu.
“Žartovali sme na túto tému,” pousmial sa Wolff po otázke, či Hamilton ľutuje svoj prestup. “Spomenul mi: ‘Ach, máte rýchle auto!’ Trochu sme sa doberali na WhatsAppe. Spýtal sa ma, či jazdíme s plne natankovaným autom, nuž som mu odvetil, že sme ešte ani poriadne nenaštartovali motor!”
Rozhodnutie rozlúčiť sa s Hamiltonom však považuje za správne. V konečnom dôsledku keby Hamilton pokračoval v slabých výkonoch aj v roku 2025, Toto Wolff by stál pred azda najťažším rozhodnutím vo svojom živote. Napokon mu to Hamilton výrazne uľahčil tým, že ho nemusel vyhodiť, resp. odmietnuť s ním podpísať nový kontrakt.
“Bolo to správne rozhodnutie preňho aj pre nás,” pokračoval Wolff. “Strávili sme spolu dvanásť rokov, čo je najdlhšie spojenie jedného jazdca s tímom, aké kedy existovalo. Keď pôjdete na dovolenku dvanásťkrát po sebe s vaším najlepším kamarátom, bude vás už otravovať. Jeho odchod z tímu bol dobrým krokom, aby našiel novú energiu a stal sa ikonickým jazdcom Ferrari, čo z neho spraví azda ešte väčšieho velikána.”
“Na druhej strane však nepríde o svoju mercedesácku DNA, pretože to boli jeho najúspešnejšie časy. Z nášho pohľadu zas bolo dobré pustiť sa do nového projektu s Georgeom a Kimim. Kimi je plnokrvný junior Mercedesu a v osemnástich rokoch prevzal štafetu po najlepšom pilotovi všetkých čias,” dodal.
