Kto by nahradil Verstappena? Antonelli, odpovedá Herbert
Max Verstappen vekom, energiou, schopnosťami ani formou určite nepatrí do dôchodku a keby chcel, vo Formule 1 by mohol pretekať aspoň ďalších desať rokov. Nové pravidlá však ohrozujú jeho zotrvanie v kráľovnej motoršportu. Je v padoku vôbec niekto, kto by ho dokázal nahradiť?
Z pohľadu popularity, záujmu a osobnosti sa v padoku len sotva nájde adekvátna náhrada za Maxa Verstappena, ak by sa na konci sezóny rozhodol ukončiť svoje pôsobenie vo Formule 1. Vedenie môže veriť maximálne v to, že sa zaňho nájde športová náhrada.
Kto by ňou mohol byť? Takúto otázku dostal bývalý pretekár a komisár Johnny Herbert s doplňujúcou otázkou, či by Verstappenov odchod uškodil Formule 1. “Povedal by som, že do istej miery áno, ak sa na to pozriete z pohľadu jeho fanúšikov,” prikývol na predstavení Loly T70. “Zo skúsenosti však hovorím, že vždy sa nájde náhrada — keď sme prišli o Ayrtona [Sennu], keď odišiel do dôchodku Michael [Schumacher], keď zavesil volant na klinec Alain Prost alebo taký Mika Häkkinen.”
Kto v súčasnom padoku by dokázal prevziať žezlo? “Vždy sa objaví nejaký následník. Kto je ním v súčasnosti? Kimi,” odvetil britský expert. “On pochádza z ďalšej generácie. Bude lepší ako Max? Potenciálne áno. Ja som kedysi mal na piedestále Ayrtona. Potom však prišiel Lewis, ktorý napodobnil Michaela [Schumachera] a postaral sa o ďalší skok vo výkonnosti.”
“Potom prišiel Max a s ním ďalší výkonnostný skok. Piloti sa neustále zlepšujú, nezastavuje sa to. Kimi má potenciál stať sa ďalším jazdcom, ktorý by spravil niečo také,” chválil devätnásťročného mladíka. “On je tou náhradou. On je tým pilotom extra triedy.”
Čo bude s Maxom Verstappenom a miliónmi jeho fanúšikov? Holanďanov odchod nebude zlou správou len pre nich, ale aj pre Formulu 1. “Chýbal by tu, to rozhodne. Ja dúfam, že ešte zostane v kokpite. Nechcem, aby odišiel, pretože sa mi páči, čo robí. On má v sebe ten wow-faktor. V niektorých chvíľach si aj ja hovorím, páni, to by som nedokázal.”
“Je v tom brilantný a tak by to malo byť. Dúfam, že neodíde, ale chápem, že necíti to nadšenie. Dúfam, že neodíde, ale zo svojej skúsenosti môžem povedať, že vždy sa nájde náhrada,” dodal.
