Kým Vasseur veští „nový šampionát“, Hamilton sa obáva prepadu Ferrari
Začal McLaren v Japonsku svoju stíhaciu jazdu? Tento tím získal v posledných dvoch rokoch dvakrát Pohár konštruktérov a má k dispozícii najvýkonnejší motor v štartovom poli. Preto sa mnohí domnievajú, že keď partička okolo Zaka Browna príde na to, ako využiť plný potenciál pohonnej jednotky Mercedesu, môže urobiť veľký krok vpred. Upozorňuje na to aj Lewis Hamilton.
Víkendy v Austrálii a Číne boli pre obhajcov titulu jednoducho príšerné. McLaren sa sťažoval, že nedokázal naplno využiť potenciál motora Mercedesu a pridala sa záplava technických problémov. To všetko sa však celkom určite dá vyriešiť a možno je len otázkou času, kým sa Lando Norris a Oscar Piastri vrátia v plnej sile.
Japonsko naznačilo, že sa to možno už stalo. Iste, nikdy sa nedozvieme, či Oscar Piastri skutočne mohol vyhrať, nebyť preňho nešťastne načasovaného safety caru, ale ak áno, skôr či neskôr sa mu to podarí. „Očividne majú dobré auto a ak dokážu dostať viac výkonu z motora Mercedesu, tak sa budeme prepadať,“ upozorňuje pilot Ferrari Lewis Hamilton.
„Máme pred sebou obrovské množstvo práce, ak chceme uzavrieť stratu. Časť tej straty je výkon motora, ale myslím si, že aj z pohľadu šasi nie sme – minimálne tento víkend – na úrovni Mercedesu. Aj v zákrutách sú rýchlejší než my,“ dodal Hamilton.
Niektorí fanúšikovia Ferrari sa začali oblizovať po slovách Freda Vasseura o tom, že v Miami začne nový šampionát. Piloti Scuderie však nič podobné nedali najavo a sám šéf Ferrari neskôr spresnil svoje tvrdenie – vraj to myslel tak, že do Miami privezú všetci vylepšenia. Z Lewisových slov to pritom nevyzerá, že Ferrari by malo v rukáve zázračnú zbraň.
„Z výkonnostného hľadiska máme obrovskú stratu na motor Mercedesu. Nevieme, čím to je, či je to väčším turbom, alebo niečím iným, ale prídeme na to. Musíme na to prísť, musíme pracovať tvrdšie a pokúsiť sa vymazať našu stratu,“ dodal povzbudivo Hamilton.
Jeho slová podčiarkol aj Charles Leclerc. Pred nami je dlhá prestávka a po jej skončení sľubuje nasadenie veľkých vylepšení aj McLaren. Misky váh sa v Miami skutočne môžu preklopiť na opačnú stranu, ale nie nevyhnutne v prospech Ferrari.
„Tak trochu som očakával, že urobia takýto pokrok,“ povedal na margo McLarenu Hamiltonov tímový kolega Charles Leclerc. „Majú veľmi silný tím, čo sme videli aj v minulom roku, a majú neuveriteľné auto.“
„Mali trochu ťažký štart do sezóny, ale nie je prekvapením, že ich vidíme späť tam, kde by mali byť. Som si istý, že v nasledujúcich niekoľkých pretekoch urobia veľký pokrok. My na to musíme ďalej tlačiť, lebo ako som povedal začiatkom roka, toto bude vývojový šampionát a vývoj bude zohrávať oveľa väčšiu rolu než v posledných niekoľkých rokoch,“ odkázal Leclerc.
