Nie je to len motor. Ferrari stráca na Mercedes aj pri práci s pneumatikami, píše AMuS
V prvých dvoch pretekoch sezóny bolo Ferrari najbližším prenasledovateľom Mercedesu. Stajňa z Brackley však do novej éry vstúpila s veľkým výkonnostným náskokom a Ferrari, Red Bullu a McLarenu nedala šancu. Mnohí pripisujú výhodu Mercedesu výhradne silnejšej pohonnej jednotke, ale dáta z prvých dvoch podujatí naznačujú, že pravda je o niečo zložitejšia.
Nemecký magazín Auto Motor und Sport prišiel po dvoch týždňoch s krátkou analýzou výkonov Ferrari a Mercedesu v prvých dvoch víkendoch sezóny. Väčšinu času sa hovorilo hlavne o vyššom výkone motora Mercedesu, ktorý sa premietol aj do dvoch rozhodujúcich kvalifikačných víťazstiev. Naopak, Ferrari je považované za aerodynamicky vyspelejšie.
Je to však tak? „Aj keď červené monoposty dokázali opakovane vymazať svoje kvalifikačné porážky bleskovými štartmi, Charles Leclerc a Lewis Hamilton sa v pretekovom tempe nedokázali vyrovnať Mercedesu. V začiatkoch stintov sa Ferrari dokáže držať, ale s pribúdajúcimi kolami sa začne prepadať,“ píše vo svojej analýze redaktor Auto Motor und Sport Tobias Grüner.
„Buď príliš tlačia v snahe udržať krok s Mercedesom, alebo je monopost SF-26 prirodzene náročnejší na pneumatiky. Druhú možnosť potvrdzuje reštart pretekov v Šanghaji, pri ktorom mal George Russell oveľa väčšie ťažkosti pri zahrievaní gúm. Naopak, Ferrari oveľa rýchlejšie dostalo zmesi Pirelli do optimálneho okna a Hamilton s Leclercom poľahky predbehli Russella. Po pár kolách však o svoju výhodu prišli. Keď pilot Mercedesu prekonal červenú hradbu, nechal súperov ďaleko za sebou,“ píše AMuS.
Frédéric Vasseur vyčíslil stratu Ferrari na pol sekundy na kolo, čo rozhodne nie je málo. Pri pohľade na rozostupy v Číne zrejme nebude ďaleko od pravdy. Bez vylepšení sa Scuderia nedotiahne. Auto Motor und Sport však pripomína, že vylepšiť nepotrebuje len motor Ferrari, hoci monopost SF-26 rozhodne má určité prednosti.
„Podľa GPS sa Ferrari dokáže vyrovnať Mercedesu v nájazdoch do zákrut a v počiatočnej fáze po zatočení – niekedy je dokonca rýchlejšie. Naopak, Russell a Antonelli dokážu na výjazde skôr dupnúť na plyn a vďaka lepšej trakcii získavajú kľúčovú výhodu pri akcelerácii,“ uviedol AMuS.
Scuderia tiež niekoľkokrát pripomenula svoju výkonnostnú nevýhodu. V Maranelle dúfajú, že analýza FIA ukáže stratu viac ako dve percentá výkonu. V takom prípade by inžinieri dostali zelenú a mohli využiť dodatočné zdroje na vývoj. Toto pravidlo, tzv. ADUO, však nikdy predtým nebolo vyskúšané v praxi a v tejto chvíli nevieme, ako rozhodne FIA.
„Ferrari musí dokázať, že jeho motor má aspoň o dve percentá nižší výkon v porovnaní s Mercedesom. Niektorí experti sa však obávajú, že Mercedes ešte nedosiahol vrchol svojej výkonnosti. Aby sa vyhli poruchám, inžinieri volia konzervatívne motorové režimy. Je teda možné, že Mercedes dokáže odpovedať, ak súperi zlepšia svoje výkony,“ napísal Auto Motor und Sport.
Sčítané a podčiarknuté, Ferrari má podľa AMuS-u niekoľko kľúčových slabín. Za tú najväčšiu však nepovažuje motor. „Analýza dát GPS ukazuje, že rozhodujúci čas stráca pri akcelerácii na výjazde zo zákrut. Keďže Ferrari trpí väčšou degradáciou, v priebehu stintu sa rozdiely zväčšujú. V Scuderii si tiež myslia, že značnú stratu má aj ich spaľovací motor,“ uzatvára svoju analýzu Grüner.
