Colapinta nahnevala FIA: V Melbourne aj horiace auto riešili VSC, a tu…
V minulej sezóne by bol Franco Colapinto ochotný dať za každý získaný bod obličku, no v tomto roku cíti, že Alpine má oveľa väčší potenciál. V nedeľu sa však označil za najväčšieho smoliara, ktorému motoršportoví bohovia nepomohli prakticky v ničom. Doplatil však aj na “nelogické” rozhodnutie riaditeľstva pretekov.
Franco Colapinto v nedeľu štartoval na tvrdej sade pneumatík a veril, že keď natiahne prvý stint, v tom druhom si s konkurenciou hravo poradí. Už v desiatom kole však musel naprázdno preglgnúť, keď na trať vyšiel safety car po odstúpení Lanca Strolla. Všetci súperi na stredne tvrdej zmesi zastavili prakticky zadarmo, zatiaľ čo on z taktických dôvodov pokračoval na tvrdej zmesi.
“Je to frustrujúce, pretože som mal výborné preteky. Na tvrdej zmesi som skvele odštartoval a zo strategického pohľadu som držal veľmi dobrú pozíciu, chcel som stint natiahnuť,” rekapituloval svoje preteky Franco Colapinto.
Potom však prišiel prvý osudový moment. “V Melbourne riešili všetko fázou VSC, dokonca aj horiace auto odpratávali s VSC, ale tu povolali na trať safety car pri prvej príležitosti, keď auto zastavilo na trati. Nechápem túto logiku, ale zabilo mi to preteky. Mal som ozajstnú smolu. Robil som všetko preto, aby som sa udržal pred jazdcami na tvrdej zmesi a pomohol Pierrovi, pretože z mojej pozície bolo ťažké bodovať.”
Colapinto si po pretekoch vyslúžil pochvalu od Anthonyho Davidsona za veľmi vyzretú jazdu. Aj keď ho predbiehali top tímy, mal k dispozícii predbiehací režim a dokonca príležitosť opätovať Charlesovi Leclercovi útok, zdržal sa a ušetril si cenné desatiny. Uvedomoval si, že bojuje s niekým celkom iným.
Keby proti Colapintovi hralo len rozhodnutie riaditeľstva pretekov, azda by sa cez to preniesol, pretože na dosah by mal dva body za deviate miesto. Po jeho zastávke v boxoch sa však Esteban Ocon pokúsil ho predbehnúť v prvej zákrute a spôsobil kolíziu.
“Zastavili sme tri kolá po Estebanovi,” konštatoval Colapinto. “Po troch dodatočných kolách na hardoch som sa vrátil na trať pred ním, keď ma trafil z pravej strany. Poškodila sa mi podlaha, čo nemalo dobrý vplyv na výkonnosť a balans. Prišiel sa mi ospravedlniť, takže všetko je v pohode. Počas pretekov sme však zvádzali pekné súboje. Nedopadlo to dobre, ale ospravedlnil sa, je to OK.”
V záverečnej fáze pretekov Colapinto tlačil na Carlosa Sainza a pokúsil sa ho obrať o dva majstrovské body. Skúsený Španiel však vyrukoval so stratégiou, ktorá argentínskeho jazdca frustrovala až do cieľa. Zrodil sa totiž novodobý ekvivalent DRS vláčika.
“Vedel som, že som na deviatom mieste, takže keby na mňa zaútočil, neurobil by som žiadnu hlúposť. Aj tak som mohol skončiť v najlepšej desiatke. Pre tím je aj jeden bod dobrý výsledok, takže som nechcel byť prehnane agresívny,” vysvetľoval svoju stratégiu Carlos Sainz.
Čo teda na Colapinta platilo? “Keď som zbadal modré vlajky, povedal som si, že to môžem zahrať šikovne tým, že ho dostanem do turbulentného vzduchu, potom si vezmem predbiehací režim, potom ho zas dostanem do turbulentného vzduchu, zas si vezmem predbiehací režim… Takže som nevytvoril DRS vláčik, ale vláčik predbiehacieho režimu,” zasmial sa Španiel.
