Štarty čakajú dve zmeny pravidiel, Ferrari ustúpilo
Bitku o štartovú procedúru napokon vyhral McLaren. Tímy sa zhodli na tom, že v záujme šampionátu sú potrebné dve zmeny pravidiel, ktoré by mali spraviť štarty veľkých cien bezpečnejšími. Napokon so zmenami súhlasilo aj Ferrari, hoci môže cítiť istú krivdu.
Keď Ferrari pred necelými dvoma rokmi otvorilo tému štartov a avizovalo, že pravidlá môžu spôsobovať vážne komplikácie, nikto ho nepočúval. Na tieto slová si spomenuli až vlani cez leto, keď už Scuderia mala pripravené adekvátne riešenie.
Na predsezónnych testoch konkurencia začala opäť tlačiť na to, aby sa štartová procedúra upravila. McLaren argumentoval bezpečnosťou, keďže pomalé autá na rošte zvyšujú riziko kolízií. FIA sa preto rozhodla začleniť do testovacieho programu aj cvičné štarty na rošte, aby posúdila situáciu.
Napokon tímy dospeli k dohode a aj Ferrari súhlasilo: Štartové procedúry sa od novej sezóny predĺžia o päť sekúnd. Na predsezónnych testoch sme tak pred zhasnutím červených svetiel mohli sledovať rozsvietenie modrých panelov, ktoré signalizovalo, že o päť sekúnd začne riadna štartová procedúra.
Týchto päť sekúnd od modrých svetiel po zasvietenie prvého červeného svetla má tímom poslúžiť na to, aby roztočili aj svoje prípadne väčšie turbá na požadované otáčky a pripravili sa na štart. Rozdiely vo výkonnosti sa tak do istej miery zotrú.
Na štarte bez aktívnej aerodynamiky
Druhá zmena pravidiel sa týka aktívnej aerodynamiky. Keďže štartový rošt je vždy súčasťou zóny, kde je povolené sklopiť krídla, doposiaľ pravidlá povoľovali aktívnu aerodynamiku hneď po štarte. Na jednej strane by to pomohlo znížiť odpor áut v nájazde do prvej zákruty, ušetrilo cennú energiu v batériách, ale nedostatok prítlaku by bol bezpečnostnou hrozbou.
“Balík 22 monopostov, ktorým chýba niekoľko stoviek bodov prítlaku, znie ako recept na katastrofu,” vyhlásil Oscar Piastri. FIA sa rozhodla tejto katastrofe vyhnúť a spolu s tímami zrušila využitie aktívnej aerodynamiky na štartovej rovinke.
Podľa Andreu Stellu sa tímy zhodli na tom, že nebude rozumné, ak sa piloti po štarte budú pokúšať o potenciálne riskantné predbiehacie manévre takmer bez prítlaku. “Myslím, že sme dospeli k spoločnej dohode, že nebudeme používať rovinkový režim v úseku od štartového roštu po prvú zákrutu.”
“Toto ešte bude musieť schváliť FIA, no pokiaľ viem, v padoku panuje všeobecná zhoda,” skonštatoval šéf McLarenu. Ako každú zmenu pravidiel, aj túto bude musieť formálne schváliť Svetová motoristická rada FIA, no ak sa to nestihne, takýto pokyn môže v záujme bezpečnosti vydať aj riaditeľ pretekov.
Andrea Stella napriek týmto zmenám zastáva názor, že štarty môžu byť problémové. “Myslím si, že ohľadom štartov sme vyvinuli veľmi pozitívnu aktivitu. Každý bude mať možnosť pripraviť svoju pohonnú jednotku, aj keď pravdou je, že stále vidíme veľké rozdiely z hľadiska štartových výkonov. Na základe pozorovaní z testov sme teda ešte celkom nezažehnali všetky obavy.”
