Russell bude fandiť Verstappenovi. Dúfa, že jeho hry mu otvoria cestu dopredu
Mysleli by ste si, že George Russell bude v záverečnej bitke o titul fandiť svojmu kamarátovi a krajanovi Landovi Norrisovi, nie svojmu odvekému rivalovi Maxovi Verstappenovi. Ostatne, Mercedesu už o nič nejde, druhé miesto v Pohári konštruktérov je isté a tím v Abú Zabí nemá tempo na víťazstvo. To však neznamená, že Russell sa v nedeľu pohodlne usadí a bude sledovať bitku na čele.
Russell sa zrejme neobáva hnevu fanúšikov McLarenu ani podobnej spŕšky internetovej šikany, ktorá sa po Katare ušla jeho tímovému kolegovi Kimimu Antonellimu. Mercedes v sobotnej kvalifikácii nemal na viac než na štvrté miesto, ale George sa napriek tomu odmieta vzdať nádeje na lepší výsledok v nedeľných pretekoch.
Naopak, Russell dúfa, že Verstappen sa udrží na čele a bude sa pokúšať o všemožné hry, ktoré by potenciálne mohli otvoriť príležitosti jeho tímu. „Dúfam, že Max sa udrží na čele do konca prvého kola. On nechce zmiznúť v diaľke. Nemusí jazdiť ako chuligán alebo urobiť niečo šialené, stačí mu len manažovať tempo,“ vyhlásil Angličan pre holandskú televíziu Viaplay.
Teda niečo ako Lewis Hamilton v roku 2016? „Presne tak,“ odpovedal Russell. „Videli ste už veľa jazdcov, ktorí urobili niečo podobné, napríklad v Monaku alebo Singapure. Pre naše dobro dúfam, že sa udrží na čele po prvom kole. Ak sa mu to podarí, som si istý, že sa nám otvoria príležitosti.“
Nečakali by sme, že od Russella budeme počuť, ako praje Verstappenovi, aby sa udržal na čele čo najdlhšie. Avšak nielen to. George v kvalifikácii očakával od Verstappena pomoc. V tretej časti kvalifikácie sme všetci počuli v priamom prenose, ako do vysielačky povedal: „Pokúste sa ma dostať za Verstappena. Pravdepodobne mi poskytne zákryt.“
Bol to odkaz na boxový múr Red Bullu. Ten potrebuje, aby sa medzi Verstappena a Landa Norrisa dostalo čo najviac súperov. Zákryt pre Russella mohol znamenať, že v poradí predbehne Norrisa, čo Verstappen chce. Toto volanie však nebolo vyslyšané.
„Bol to skôr signál na boxový múr Red Bullu, aby o tom popremýšľali. Max vyšiel skoro z garáže na prvý pokus. Mal teda príležitosť to urobiť a potrebovali niekoho, kto sa primieša do poradia,“ povedal Russell.
Bez pomoci Red Bullu sa George musel zmieriť so štvrtým miestom. V nedeľu tak bude mať najlepší výhľad spomedzi stoviek miliónov divákov, ktorí si určite nenechajú uniesť toto historické finále. Zasiahne doň aj George? Podľa jeho slov to tak zatiaľ nevyzerá vzhľadom na tempo Mercedesu.
„Bolo to zložité. Vedel som, že realisticky nie sme v boji o najlepšiu trojku. Možno som bol najrýchlejší v Q2, ale ostatní boli na použitých pneumatikách. V Q3 som na to príliš tlačil. Nebola to čistá kvalifikácia, ale výsledok nemohol byť lepší než predtým,“ dodal Russell.
