Antonelliho najprv zmiatol trest, potom sa prihováral k pneumatikám
Andrea Kimi Antonelli zažíva vskutku pôsobivý záver sezóny. Aj keď to tak po nevydarenej kvalifikácii nevyzeralo, po pretekoch mu v hodnoteniach odborníkov patrili najvyššie známky. Taliansky mladík ukázal, že obavy z degradácie na Stripe boli zbytočné, keď na tvrdých pneumatikách zvládol 48 kôl.
Antonelli pritom začal preteky tak, ako zakončil kvalifikáciu. Zo svojho štartového boxu sa mierne pohol a prekročil čiaru ešte pred zhasnutím červených svetiel. Porušenie pravidiel bolo voľným okom prakticky neviditeľné, ale rozblikalo senzory na riaditeľstve pretekov a komisári museli trestať.
Muži v miestnosti FIA však rozhodne nestratili zmysel pre realitu. Antonelli pri uliatom štarte prakticky nič nezískal, a tak mu udelili najnižšiu možnú päťsekundovú penalizáciu. Porušenie bolo také mikroskopické, že uniklo nielen nám, ale aj samotnému pretekárovi.
„Domnievam sa, že som sa trochu pohol, ale v kokpite som nič necítil. Musím sa ešte raz pozrieť na palubné zábery a pochopiť, v čom bol problém,“ skonštatoval Antonelli po pretekoch.
Ten si trest neodpykal v boxoch. Keď komisári rozhodli, mal za sebou svoju prvú a poslednú zastávku v boxoch, ktorú absolvoval už v druhom kole. Nasledoval ohromujúci stint na 48 kôl na jednej sade tvrdých pneumatík. V tíme to vraj takto pôvodne neplánovali, ale nakoniec im to vyšlo, hoci Kimimu miestami nebolo všetko jedno.
„V posledných dvadsiatich kolách som sa na rovinke prihováral k pneumatikám. Prosil som ich, aby vydržali do cieľa,“ priznal Antonelli.
„V polovici pretekov mi robilo starosti drobenie gúm. Keď som sa dostal do čistého vzduchu, najmä v posledných desiatich kolách – tiež musím poďakovať za rady od tímu –, drobenie sa začalo postupne vytrácať a my sme dokázali vydržať. V skutočnosti som dokonca zrýchľoval, takže som veľmi spokojný. Škoda, že sme štartovali tak ďaleko vzadu,“ dodal Kimi.
Toho po pretekoch mrzelo, že pre trest prišiel o štvrté miesto a spadol za Piastriho, ale diskvalifikácia McLarenov nielen v podstate vynulovala penalizáciu, ale tiež ho dostala na pódiovú tretiu priečku. Navyše, Antonelli skončil na trati len dve sekundy za tímovým kolegom Georgeom Russellom, ktorý štartoval štvrtý a mal papierovo oveľa lepšiu stratégiu.
Kimi podľa vlastných slov v závere nehral žiadne DRS hry s Oscarom Piastrim a Charlesom Leclercom za sebou, aby tým pomohol Georgeovi Russellovi pred ním. „Nie, to nie. Sústredil som sa na svoje preteky. Ak mám byť celkom úprimný, snažil som sa Georgea dobehnúť. Pokúšal som sa maximalizovať svoj výsledok, pretože tím potreboval dobré body,“ povedal Antonelli.
„Neviem, či som nejako pomohol Georgeovi. Udržal som tých dvoch za sebou, ale myslel som len na seba. Som spokojný s výsledkom a potrebujem takto pokračovať aj ďalej,“ dodal taliansky mladík.
