Russell mal problém s posilňovačom riadenia: Mal som pocit, ako keby sa mi zasekol volant
Po suverénnom víťazstve v minulej sezóne prichádzal Mercedes do Las Vegas ako jeden z najväčších favoritov. Vlaňajší víťaz George Russell na tlačovej konferencii pred víkendom povedal, že favoritom je podľa neho Red Bull, kým McLaren sa podľa neho mal viac trápiť. Nepredvídateľný priebeh víkendu v Las Vegas však napokon ukázal, že bolo nemožné vytvoriť akékoľvek papierové predpoklady.
Samotný Mercedes podával spočiatku skôr nenápadné výkony, ale neustále sa objavoval medzi najrýchlejšími. Keď sa pred kvalifikáciou spustil v Las Vegas dážď, výkonnosť monopostu sa stala v podstate druhoradou. Najdôležitejšie bolo načasovanie, ale Mercedes vo finále zradila aj technika.
„Podľa mňa nie je férové povedať, že naše auto nebolo vo forme. Boli sme najrýchlejší v treťom tréningu, najrýchlejší v Q1 a najrýchlejší v Q2. V Q3 som mal problém s posilňovačom riadenia a kvalifikoval som sa na štvrtom mieste,“ skonštatoval po skončení kvalifikácie pre televíziu Sky.
„Lando odviedol úžasnú prácu. Panovali náročné podmienky a záležalo len na poslednom kole, ktoré bolo kľúčové. Bohužiaľ, v Q3 som mal spomínaný problém. Nehovorím, že by som sa vyrovnal Landovi, ktorý, očividne, odviedol vynikajúcu prácu. Škoda, že nám to v kľúčovom okamihu neprišlo naproti,“ dodal Russell.
Ten nevedel povedať, čo spôsobilo jeho problém v Q3. Porucha posilňovača riadenia je však v podobnej chvíli to posledné, čo chcete. „Z auta som vystúpil pred desiatimi minútami, takže neviem, čo to bol za problém. Nedostal som žiadne varovanie, ale volant išiel odrazu veľmi ťažko, nemohol som krotiť pretáčavé šmyky,“ povedal pilot Mercedesu.
„Bol to pocit, ako keby sa zasekol. Dokonca aj v mojom najrýchlejšom kole som hovoril s inžinierom, aby som sa uistil, že auto je aspoň bezpečné, pretože keď idete rýchlosťou 350 kilometrov za hodinu po rovinke a máte pocit, že volant môže odpadnúť alebo niečo podobné, robí vám to starosti. Nedáva vám to veľkú sebadôveru,“ pokračoval George.
„Ako som povedal, som sklamaný. Zdalo sa, že sme rýchli, len sa všetko nestretlo v správnom čase. Štvrté miesto však nie je zlá pozícia na štart,“ dodal Russell.
Štvrté miesto je určite lepšie ako sedemnáste, ktoré obsadil Kimi Antonelli. Taliansky mladík mal premiéru na trati v Las Vegas a veľké skúsenosti nemá ani s podobnými podmienkami. V takej Brazílii mu to neprekážalo, ale tento víkend mu to v daždi a celkovo náročných podmienkach nevyšlo.
„V poslednom pokuse som prebrzdil pravú prednú pneumatiku. Musím pochopiť, ako sa to stalo, pretože v tom poslednom kole som si v brzdení do zákrut nechával rezervu, aby som sa vyhol nepríjemným prekvapeniam. Napriek tomu som prebrzdil a prišiel o všetko. Je to škoda, pretože to kolo bolo dostatočne dobré na postup,“ skonštatoval po kvalifikácii Antonelli.
Ten sa bude v pretekoch prebíjať z hĺbky poľa a podľa vlastných slov sa nevzdáva. „Tempo na suchu je veľmi dobré. Dúfajme, že sa nám podarí predbehnúť súperov a posunúť sa dopredu,“ dodal Antonelli.
