Antonelliho šokoval grip na trati, podľa Russella monopost na súperov čosi stratil
Mercedes sa vrátil do Las Vegas, kde George Russell pred rokom oslavoval víťazstvo. Miestna trať by mu mala papierovo vyhovovať aj v tejto sezóne, no podľa britského jazdca monopost W16 nie je taký konkurencieschopný ako pred rokom. Mercedesu sa totiž podarilo stvoriť všestrannejší stroj, čo má však drobné negatíva.
Dlhé rovinky s pravotočivými zákrutami a nízke teploty by mali Mercedesu sadnúť ako uliate. Vlani sa to potvrdilo stopercentne, no v piatok to nebolo až také jednoznačné. Papierové predpoklady skrátka niekedy netreba brať smrteľne vážne.
George Russell v druhom tréningu obsadil siedmu priečku, keďže pre červenú vlajku nestihol vylepšiť svoj čas v dobre rozbehnutom kole s fialovým prvým sektorom. “Nebolo to zlé, myslím si, že sme v hre,” priblížil svoje dojmy z piatkových jázd.
Fanúšikov však krotí. “Musíme sa na to pozerať realisticky. Pred týmto víkendom sa toho od nás veľa očakávalo, ale od minulého roka sa auto dosť zmenilo. Určite je to lepší monopost s ohľadom na celú sezónu, ale tu už asi nie je taký konkurencieschopný ako pred dvanástimi mesiacmi. Sme však v hre, no bolo to tesné. Lando je rýchly, Verstappen s Leclercom boli rýchli v prvom tréningu, rovnako Kimi. Bude to tesné.”
Môže Mercedes bojovať o pole position a napokon pretekové víťazstvo? V Mercedese rátajú s tým, že ich súperi si počas roka pripravili zbrane na to, aby v Las Vegas nestrácali tak ako vlani. “Neprekvapilo by ma, keby sem viacero tímov prišlo s menšími zmenami na aute, ktoré sú určené na tento víkend, keď videli, akí sme tu boli dobrí pred rokom. Nechcem však predbiehať, keďže sme dnes svojimi časmi nespravili dieru do sveta. Musíme byť realisti, sme v hre, ale nie je to ako streliť gól do prázdnej brány.”
Antonelliho ohromila evolúcia trate
Kimi Antonelli v piatok stratil na Landa Norrisa len 29 tisícin sekundy a patrí mu konečné druhé miesto. Mladý Talian dokonale využil svoje jediné ostré kolo na mäkkej zmesi, zatiaľ čo viacerí jeho súperi spravili chybu alebo mali skrátka smolu na červené vlajky.
“Máme za sebou celkovo dobrý deň. Každým kolom som spoznával tento okruh a v aute som sa cítil dobre. Čaká nás ešte veľa práce, ale dobre sme odštartovali tento víkend,” pochvaľoval si Kimi Antonelli, ktorého však jedna vec v Las Vegas veľmi prekvapila.
Spočiatku mal pocit, že jazdí na ľade, no podmienky sa prekvapivo rýchlo zlepšovali. “S mierou gripu to bolo v prvom tréningu šokujúce. Evolúcia trate je neskutočná, v druhom tréningu sme mali oveľa lepší grip. V sobotu očakávame, že to bude rovnaké. Musíme sa skrátka posúvať ďalej spolu s gripom, ladiť auto s ohľadom na trať a pokračovať vo svojej práci.”
V kvalifikácii tak môžeme očakávať, že tímy sa budú biť o to, kto vyrazí na trať ako posledný. Tým sa však zvyšuje riziko, že niekto nestihne odštartovať svoj meraný pokus. “V priebehu jednej časti víkendu je evolúcia dosť výrazná, takže toto bude jedna z tých kvalifikácií, keď chcete byť na trati ako poslední, no je to tu ťažšie s červenými vlajkami a podobne. Bude treba nájsť zdravý kompromis.”
“V kvalifikácii uvidíme, aká veľká bude evolúcia. Ak zistíme, že v tretej časti už trať začína narážať na svoj strop, môžeme si povedať, že nám nestojí za to vyraziť na trať na poslednom mieste. Vezmeme to však do úvahy v prípade, ak sa bude trať stále zlepšovať,” dodal.
