Antonelliho paradox: Wolff vysvetľuje, prečo sa mladíkovi darí viac na neznámych okruhoch
Kimi Antonelli sa na jeseň opäť dostal do formy a snaží sa presvedčiť verejnosť, že angažovať ho nebola zo strany Mercedesu chyba. V Austine to robil veľmi úspešne, keď obsadil druhé miesto vo všetkých súťažných častiach víkendu. Toto Wolff sa zamýšľa nad tým, prečo sa jeho jazdcovi začalo práve teraz tak dariť.
Tohtoročná sezóna Kimiho Antonelliho by sa dala rozdeliť na tri časti. V úvodnej prevažne ázijskej časti sa mladému Talianovi mimoriadne darilo a na prvých šiestich súťažných víkendoch nebodoval len raz. V šampionáte sa dokonca ocitol aj pred sedemnásobným majstrom sveta Lewisom Hamiltonom.
Nasledovalo však dlhé obdobie sucha. Ak si odmyslíme tretie miesto z Kanady, ktorá do Európy, samozrejme, nepatrí, tak na deviatich európskych tratiach vybojoval slabé tri body. Práve tu sa mu však malo dariť najviac, keďže tieto okruhy už dôverne pozná z juniorských šampionátov. Antonellimu sa však, paradoxne, začalo dariť zas až v jesennej časti kalendára, keď Formula 1 opäť navštevuje jemu celkom neznáme trate.
Ako si v Mercedese vysvetľujú túto šnúru šiestich súťažných víkendov s bodmi na konte? “Myslím si, že celý víkend bol silný, už od začiatku. To rád vidím,” povedal Toto Wolff po zisku druhého miesta. “Možno sa mu ľahšie prichádza na trať, ktorú nepozná. Očakávania sú azda menšie.”
Je to teda v hlave? “Možno nie je pod takým veľkým tlakom ako v Európe. Napokon celý víkend zrealizoval bezchybne. Dokázal odraziť útok Maxa na novších a mäkších pneumatikách, čo je naozaj veľký dôkaz toho, čo príde.”
V Mercedese však rátali s tým, že Antonelliho nováčikovská sezóna nebude na jednotku. Očakávali školácke chyby a dočkali sa ich, očakávali problémy s konzistentnosťou a ani tie sa im nevyhli. Rok 2026 by mal byť preto vernejším obrazom toho, aký potenciál drieme v rodákovi z Bologne.
“Je to vývoj. V budúcom roku bude prichádzať na všetky tieto okruhy, ktoré už pozná, bez očakávania, že to tu zadupe. Toto bol rok na učenie sa. Očakávali sme, že zažijeme vzostupy aj pády,” pokračoval Wolff. “Dnes sme videli vrchol, čo je skvelý moment. Prídu však aj ťažšie. Uvidíme, ako dopadnú nasledujúce tri preteky. Myslím si, že sledujeme, ako sa z chlapca stáva muž.”
Keď bude Kimi Antonelli hodnotiť tohtoročnú sezónu, bude musieť aj tieto okolnosti brať do úvahy, myslí si jeho šéf. “Podľa mňa je to aj o primeraných očakávaniach. Je veľmi mladý, má len devätnásť rokov. Prichádzate na trať, na ktorej ste v minulosti podali dobrý výkon, na niektorých európskych ste aj vyhrali, no zrazu ste v nevýhode. Máte senzačného kolegu, ktorý patrí k tomu najlepšiemu.”
“Keď sa ocitnete na neznámej trati, ste pod menším tlakom. Máte aj menšie očakávania, ba každý toho od vás čaká menej. Aj tlak od fanúšikov je menší ako na európskych tratiach, čo podľa mňa zohráva svoju rolu,” uzavrel svoju úlohu Wolff.
