Jeden z najlepších piatkov, mľaská blahom Antonelli. Russell predpovedá vyrovnaný boj

Mercedes má za sebou pomerne nenápadný vstup do mexického víkendu. Aj tento tím nasadil v prvom tréningu mladíka, keď sa „kormidla“ monopostu Georgea Russella ujal Frederik Vesti. V druhom tréningu sa George vrátil a spolu s Kimim Antonellim zajazdili konkurencieschopné časy.

Rozdiely na jednom z najkratších okruhov v kalendári sú, prirodzene, pomerne malé. Antonelli zajazdil v druhom tréningu tretí najrýchlejší čas a Russell šiesty. Kimi zároveň v prvej tréningovej hodine zajazdil celkovo druhý najrýchlejší čas, takže to vyzerá, že Mercedes môže tento víkend mútiť vody.

„Bol to slušný piatok, pravdepodobne jeden z mojich najlepších za dlhú dobu. Myslím si, že prvý tréning bol skvelý, ale druhý o niečo horší. Vyskúšali sme nejaké zmeny nastavenia, ktoré v určitých smeroch priniesli zlepšenie, ale v iných ohľadoch auto zhoršili. Získali sme však množstvo dát a teším sa na sobotu,“ povedal Antonelli.

Jeho programu určite nepomohol ani krátky výpadok na začiatku druhého tréningu. Mechanikom sa to však rýchlo podarilo napraviť a Kimi nestratil viac ako desať minút. „Počas môjho druhého kola sa objavil drobný problém s motorom. Trochu to skomplikovalo môj plán jázd a museli sme sa poponáhľať. Dôležité však je, že sme stihli všetko, čo sme chceli,“ povedal Kimi.

„Zdá sa, že máme dobré tempo, ale sobota je nový deň. Trať sa bude ďalej vyvíjať a my sa musíme vyvíjať s ňou, nielen s monopostom, ale aj po jazdeckej stránke. Vydáme zo seba maximum,“ sľúbil Antonelli.

Jeho tímový kolega George Russell očakáva v sobotu vyrovnané boje aj vzhľadom na špecifiká okruhu v Mexiku. Ani on si nemohol nevšimnúť, že McLaren Landa Norrisa vyzeral byť v pretekových simuláciách o hlavu pred ostatnými. Ako však pripomenul, v tomto období rozhoduje hlavne kvalifikácia.

„Je to vyrovnané. Toto je krátky okruh a časy sa budú pohybovať okolo 1:17 s alebo 1:18 s, takže rozostupy sú tu vždy tesné. Naše tempo na jedno kolo podľa mňa vyzerá okej, Lando vyzeral byť veľmi rýchly v pretekových simuláciách, čo je v poslednom období klasický obraz,“ skonštatoval po piatku Russell.

„Ako však vieme, kvalifikácia je veľmi dôležitá a na to sa pred sobotou všetci sústredia. Uvidíme, čo z toho dostaneme, ale medzi ôsmimi najlepšími autami to bude vyrovnané,“ dodal Russell.

Aj on sa v sobotu bude musieť vyrovnať s premávkou. Na krátkom okruhu a s pomalým záverečným sektorom to nebude v závere prvej časti kvalifikácie jednoduché. Navyše, malé rozdiely medzi jednotlivými monopostami znamenajú, že ani top tímy si nedokážu vyjazdiť dostatočnú rezervu.

„Toto je druhá alebo tretia najkratšia trať v kalendári. Posledný sektor je veľmi pomalý a kľukatý. V prvej a druhej časti kvalifikácie bude premávka problém, ale tento problém budú mať všetci. Nemôžeme si nechávať príliš veľkú rezervu, pretože rozdiely sú veľmi malé,“ povedal Russell.

„Tímy z konca poľa sú v Q1 ochotné nasadiť aj dve alebo tri čerstvé sady pneumatík. Ak chcete mať v Q3 k dispozícii dve čerstvé sady, nemôžete gumami plytvať. Nikdy to teda nie je jednoduché,“ dodal britský pretekár.

Ten v prvom tréningu prenechal monopost Frederikovi Vestimu a voľný čas využil aj na tvorbu zaujímavého obsahu na sociálne siete. George sa vydal na tribúnu, ktorá sa týči nad pomalou sekciou zákrut tretieho sektora, a usadil sa medzi divákov v maske mexického bojovníka, okuliaroch a hrubej bunde Mercedesu.

„Keď ste pilotom Formuly 1, jednoducho nemôžete sledovať Formulu 1. Len zriedka dostanete šancu, aby ste išli na tribúnu. Povedal som si, že skúsim niečo trochu netradičné. Ani ma nespoznali a užil som si to,“ povedal s úsmevom George.