Russell si myslí, že McLaren je stále najrýchlejší: Platilo to aj tento víkend
George Russell si v Singapure dokráčal za bezpečným víťazstvom. Základy tohto úspechu položil v sobotnej kvalifikácii a v nedeľných pretekoch si prvé miesto postrážil aj vďaka Maxovi Verstappenovi. Red Bull nebol v Singapure v najlepšej forme, ale dokázal odraziť McLaren, čo pomohlo aj Russellovi na ceste za zaslúženým víťazstvom.
Russell si dokráčal za druhým víťazstvom v sezóne. Po dobrom štarte navyšoval náskok na čele a po úspešnej zastávke v boxoch začalo byť jasné, že o víťazstvo sa môže obrať len sám podobnou chybou ako v roku 2023. „Samozrejme, že som veľmi spokojný. Táto trať nebola v posledných rokoch môj najlepší kamarát, možno aj mojou vlastnou vinou. Bol to pre mňa náročný víkend a piatok nebol môj najlepší deň,“ povedal Russell po pretekoch pre televíziu Sky.
„Od Q3 som to však mal v ruke a celé preteky som mal pod kontrolou. Bože, boli to strašne dlhé preteky. Trvajú o dobrú polhodinu dlhšie než niektoré ostatné a veľmi rád som na konci videl šachovnicovú vlajku,“ dodal George.
Ten tu v roku 2023 útočil na víťazstvo, ale jeho preteky zmarila v závere nehoda pri prenasledovaní Carlosa Sainza a Landa Norrisa pred ním. V tomto roku nečelil žiadnemu ohrozeniu. Red Bull Maxa Verstappena za ním nemal lepšie tempo, takže to potreboval „len“ bezpečne doviezť do cieľa.
„Musím sa priznať, že v posledných desiatich kolách som ten múr obchádzal s väčšou rezervou, ale ak mám byť úprimný, všetko som mal pod kontrolou. Keď trochu spomalíte, prepadnú sa teploty pneumatík a stratíte časť koncentrácie, takže som na to ďalej tlačil. Bolo to naozaj náročné a o kolo pomalší súperi nám to ešte sťažili, ale som spokojný,“ povedal spokojne Russell.
Mercedes naplno využil obrovské trápenie Ferrari po letnej prestávke a v tejto chvíli sa drží na druhom mieste v Pohári konštruktérov s náskokom 25 bodov na Scuderiu a 35 bodov na Red Bull. Kimi Antonelli sa dostal do formy a monopost predvádza konzistentné výkony.
„V tejto chvíli je to náš cieľ,“ povedal George o druhom mieste v Pohári konštruktérov. „Tím pracuje veľmi tvrdo. McLaren je dominantný, ale my máme spolu s Maxom v priemere druhé najrýchlejšie auto. Musíme sa pokúsiť o to celkové druhé miesto. Som rád, že aj Kimi získal dobré body pre tím.“
„Ak mám byť úprimný, myslím si, že medzi nami a Red Bullom je to vyrovnané. Singapur je trochu unikátny víkend. Red Bull v poslednom období vládol, ale McLaren bol podľa mňa aj tento víkend stále najrýchlejší. Fakt, že Lando sa dokázal tak dlho držať tesne za Maxom, o mnohom vypovedá,“ povedal Russell.
