F1 sa opäť skláňa pred Verstappenom: Asi bolo dobré, že sa nikto nedostal do rytmu
Kvalifikácia na Veľkú cenu Azerbajdžanu priniesla rekordných šesť červených vlajok. O niektoré z nich sa postarali aj najväčšie hviezdy a najväčší favoriti na pole position. Napokon ju celkom s prehľadom získal Max Verstappen, ktorý využil jednu zo slabín svojich súperov.
V Baku bolo najdôležitejšie rýchlo sa prispôsobovať meniacim sa podmienkam. Vo výjazdovom kole museli jazdci dôkladne zhodnotiť situáciu na trati, pretože väčšinou ich ostrým kolám predchádzali dlhé prestávky spôsobené červenými vlajkami.
Obhajca majstrovského titulu bol však na rozdiel od svojich súperov neomylný. O pole position mali zabojovať aj piloti McLarenu a Ferrari. Im zostali len oči pre plač. “Bola to dlhá kvalifikácia,” pousmial sa Max Verstappen, ktorý využil fakt, že kvalifikácia bola taká rozdrobená. “Prerušení bolo veľa a vôbec ste sa nedostali do rytmu. A možno to bolo dobré, že sa nikto do toho rytmu nedostal, možno to hralo v môj prospech.”
V Holanďanov prospech hrajú aj vylepšenia, ktoré Red Bull predstavil v Monze. Odvtedy monopost reaguje oveľa lepšie. “V kvalifikácii som bol spokojný. Celý víkend sme mali celkom dobré auto, len sme ho ladili. Samozrejme, v kvalifikácii sa do toho musíte o čosi viac oprieť, ale pri týchto prerušeniach a daždi je náročné nájsť limit. Nakoniec sme ho našli, hoci som nemal tie pneumatiky, ktoré by som chcel. Toto boli jediné nové gumy, ktoré mi zostali.”
V závere Q3 si skrátka každý musel vystačiť s tým, čo mu zostalo. Do toho prišla prehánka. “Na priezore ste mali kvapky dažďa, takže bolo náročné sa do toho oprieť. Fúkal aj silný vietor, pričom ovládať tieto autá vo vetre je veľmi ťažké. Chytá vás silná pretáčavosť alebo nedotáčavosť. Táto trať je už sama osebe náročná, keď to chcete všetko zvládnuť, takže ešte viac vám to komplikuje život.”
V takýchto náročných momentoch sa Verstappen musí vyžívať. Vtedy totiž nejde len o čistý výkon monopostu, ale aj o to, ako s ním pilot naloží. “Ja si len užívam tento moment. Už nie som v bitke o titul, takže sa snažím naučiť sa čo najviac o aute, čo sa nám počas posledných dvoch pretekov rozhodne darilo. Chceme začínať víkendy v lepšom okne, čo sa nám v poslednom období darí. Azda v tom bude pokračovať, pretože vám to všetko uľahčí.”
Verstappen má najlepšie pripravenú pôdu na zisk druhého víťazstva v rade. Od Carlosa Sainza a Liama Lawsona sa nedá očakávať, že by ho výrazne potrápili, a tempo Mercedesu je otázne. Lando Norris štartuje až siedmy a zvyšok jazdcov z top tímov ešte ďalej.
“Stále je to McLaren a aj Ferrari, prirodzene,” pomenoval hlavných vyzývateľov v boji o pretekové prvenstvo. “Viem, že sú vzadu, ale myslím si, že cez niektoré autá sa dostanú celkom rýchlo, pretože obyčajne sú o čosi rýchlejší. Ja to však až tak neriešim a sústredím sa na vlastné preteky, chcem podať čo najlepší výkon. Ak sa budem cítiť dobre v aute a s pneumatikami, viem, že sa nám môže dariť.”
