Steiner si nemyslí, že Mercedes chcel Antonelliho už v tomto roku
Kimi Antonelli zatiaľ nepotvrdil status generačného talentu vo Formule 1, hoci kritika sa v jeho prípade sústredí hlavne na Tota Wolffa. Nie je to náhodou jeho vina, že 18-ročného mladíka posadil už takto skoro do Formuly 1 a ešte do kokpitu jedného z najväčších a najúspešnejších tímov? Nuž, podľa Günthera Steinera to nechcel urobiť.
Nezabúdajme, že Antonelli v kariére preskočil niekoľko dôležitých schodov. Po titule vo Formule Regional sa piloti obvykle presúvajú do Formuly 3, ale Wolff a spol. sa zjavne rozhodli, že je na ňu príliš dobrý a posadili ho rovno do Formuly 2.
Z technického hľadiska to zas nie je taký veľký skok, keďže Formula Regional je v podstate šampionát kategórie Formula 3, hoci aj tu sú medzi autami rozdiely – vo výkone asi 110 koní a na okruhu Spa-Francorchamps je rozdiel v čase na kolo asi 11 sekúnd. Formula 3 je však sprievodná séria Formuly 1, v ktorej majú jazdci možnosť ochutnať „veľký svet“.
Samotný skok do F2 by možno až tak nevadil, ale aj tam Kimimu chvíľu trvalo, kým sa rozkukal. Celkové šieste miesto v šampionáte bolo solídne, ale nie dych vyrážajúce. Wolff sa napriek tomu rozhodol, že to stačilo a posadil Antonelliho do kokpitu Mercedesu vo Formule 1. Zatiaľ sa to však neukazuje ako najlepší krok a Kimi sa uprostred sezóny poriadne trápi.
„Myslím si, že nikdy nemali v úmysle posadiť ho do auta už v tomto roku,“ vyhlásil o Antonellim bývalý šéf Haasu Günther Steiner v podcaste Red Flags. „Tento plán prijali, až keď im Lewis zamával a odišiel do Ferrari.“
„Následne sa plán zmenil. Podľa mňa mali v úmysle ponechať Kimiho ešte rok vo Formule 2 a potom ho priviesť do Formuly 1. Myslím si, že to preňho bolo trochu priskoro,“ dodal Steiner.
Samozrejme, Antonelliho výsledky nie sú len dôsledok jazdeckých chýb, ale aj technických problémov. Až v Maďarsku však získal svoj prvý bod z európskych podujatí, čo je pre jazdca Mercedesu takmer neuveriteľné. Je vidieť, že Kimi to vníma a stráca sebadôveru. Na 18-ročného chlapca toho na tanieri rozhodne nemá málo.
„Má 18 rokov a dúfam, že ho to nezlomilo, pretože už stál na pole position aj na pódiu, ale ostatné výsledky sú v porovnaní s tímovým kolegom prinajlepšom priemerné. Rozplakal sa, čo nie je nikdy dobré. Zdá sa, že stratil sebadôveru,“ povedal Steiner o svojom krajanovi.
„Myslím si, že je dobrý jazdec. Až čas ukáže, ako dobrý, ale je dobrý. Dostal sa však pod tlak. Pozrite sa na Liama Lawsona, ktorý sa trápil v Red Bulle, ale vrátil sa do Racing Bulls a teraz si počína oveľa lepšie a dostáva z auta maximum. Chlapci v top tímoch čelia príliš veľkému tlaku,“ dodal Steiner.
