Russell považuje Ferrari za najbližšieho súpera Mercedesu: Max sa dostane pred nás
Po víťazných fanfárach v Kanade sa Mercedes v Rakúsku vrátil na svoje obvyklejšie pozície. Ferrari priviezlo do Rakúska novú podlahu, ktorej vplyv ocenil aj Charles Leclerc. Možno sa postarala o dôležitý rozdiel, keďže rozostup medzi týmito dvoma tímami bol o niečo väčší než v nedávnej minulosti. Možno trochu prekvapujúco však George Russell považuje Scuderiu za tím, ktorý by v nedeľu mohli zdolať.
Russell bol v kvalifikácii o takmer tri desatiny pomalší než Leclerc a oveľa lepšie na tom nebol ani v Q1 a Q2. Aj keď Mercedes vlani v Rakúsku vyhral – výrazne mu k tomu pomohla kolízia Maxa Verstappena a Landa Norrisa –, v tomto roku to zatiaľ vyzerá, že na zopakovanie podobného úspechu bude potrebovať oveľa viac kolízií. Podľa britského pretekára však manko Mercedesu nie je prekvapujúce.
„Nemyslím si, že sme mohli dosiahnuť viac. Poznáme silné stránky i slabiny nášho auta. Keď je horúco, trať má drsný asfalt a rýchle zákruty, tieto miesta nehrajú v náš prospech. Okrem toho, Lando odviedol úžasnú prácu, takže si myslím, že piate miesto je pre nás očakávaný výsledok,“ skonštatoval po kvalifikácii Russell.
Mercedes sa v Rakúsku pohybuje tak trochu v území nikoho. Monopost W16 mal na jednej z najkratších tratí v kalendári pomerne veľkú stratu na Ferrari, ktoré v piatok nepôsobilo dojmom, že by mu nová podlaha ubrala niečo na pretekovom tempe. Práve Scuderiu však George považuje za svojho najbližšieho súpera, nie za ním štartujúceho Verstappena.
„Očakávam, že Max sa dostane pred nás, ale Ferrari je pravdepodobne náš najbližší súper. Na druhej strane, boli dosť silní v horúcich pretekoch v Barcelone. Pozrite, vzhľadom na silné a slabé stránky nášho auta vieme, že v nedeľu nás čakajú dlhé preteky,“ skonštatoval Russell.
Antonelli doplatil na hlúpu chybu Mercedesu
George na tom bol stále oveľa lepšie než jeho tímový kolega Kimi Antonelli, ktorý doplatil na školácku prevádzkovú chybu svojho tímu. Aj keď stále hovoríme o stajni s mnohými majstrovskými titulmi a Ferrari je tím, ktorému sa všetci posmievajú za organizačnú neschopnosť, faktom je, že Antonelli sa ani nedostal k svojmu záverečnému pokusu.
Stratégovia Mercedesu totiž boli natoľko odhodlaní nevyjsť na trať ako prví, že sa Kimi ocitol na konci vláčika a keď v poslednej zákrute pustil pred seba Liama Lawsona v rýchlom kole, už nestihol začať svoj pokus pred uplynutím časomiery. Aj vzhľadom na pomerne nevýrazný výkon Antonelliho, ktorý ledva postúpil do Q3, to však trochu uniklo popod radar záujmu.
„Nestihol som začať svoje kolo, čo bola veľká škoda, pretože som mohol byť v najlepšej šestke. Tlačil som na to a časy sa zlepšovali, ale nestihol som to. Ideme ďalej a v nedeľu sa skúsime posunúť čo najvyššie,“ povedal po kvalifikácii taliansky mladík.
„Určite to nebude ľahké, ale mali sme kvalitné pretekové tempo. Dúfajme, že sa dokážeme posunúť dopredu,“ dodal Antonelli.
