Tretí osemnásťročný na pódiu Formuly 1: Tento pocit sa nedá kúpiť, hovorí Antonelli
Kimi Antonelli si chcel po ťažkej pretekovej trojičke bez zisku jediného bodu napraviť chuť. Nemohol to spraviť lepšie ako šampanským na pódiu nedeľnej Veľkej ceny Kanady. Mladý Talian priznal, že počas osláv mu naskočili zimomriavky.
Vďaka štvrtému miestu z kvalifikácie si Antonelli pred nedeľou mohol robiť zálusk na bohatú bodovú nádielku. Nakoniec z toho bolo pódium, na ktoré si pripravil pôdu hneď po štarte. Oscara Piastriho predbehol na brzdách v tretej zákrute, do ktorej vchádzal z vnútornej strany.
S výnimkou pár kôl strávil všetky tri stinty pred austrálskym pretekárom, no najmä v poslednom stinte začala oranžová zaberať čoraz väčšiu plochu v jeho spätných zrkadlách. Mladý Talian sa napriek nedostatku skúseností nenechal rozhodiť a na Okruhu Gillesa Villeneuva, na ktorom jazdil vôbec prvýkrát v kariére, sa pred McLarenom ubránil.
V posledných kolách sa mu však nešlo ľahko, priznal na tlačovej konferencii. “Budem úprimný. Už som len dúfal, že sa tie preteky skončia,” zasmial sa rodák z Bologne. “Ani som sa nepozeral na displej a neodrátaval som kolá, pretože to bolo veľmi stresujúce.”
“V posledných kolách som sa trápil, najmä keď som videl Oscara sa približovať až do dosahu DRS. V jednej chvíli sa dokonca pokúsil o predbiehací manéver v prvej zákrute. Z mojej strany si to vyžiadalo veľa úsilia,” vyznal sa tretí najmladší držiteľ pódia v histórii.
Antonelli získal svoje premiérové pódium vo veku 18 rokov a 294 dní. Ako osemnásťročným sa podarilo získať pódium už len Maxovi Verstappenovi (18 rokov a 228 dní na VC Španielska 2016) a Lancovi Strollovi (18 rokov a 239 dní na VC Azerbajdžanu 2017).
“Bolo to oveľa lepšie, než som si predstavoval. Nabehli mi zimomriavky, keď som cestou na pódium začul ten dav,” opisoval jeden z najkrajších zážitkov svojho života. “Toto je chvíľa, na ktorú budem veľmi dlho spomínať. Takýto výsledok je pre vás vzpruha a tento pocit si nikde nekúpite. Sú to úžasné pocity a chcete skrátka viac. Teraz je cieľom udržať sa v tejto forme a získať viac pódií. Dúfajme, že aj prvé víťazstvo. Jeden nikdy nevie.”
Čo viac k takému výsledku dodať? “Znamená to pre mňa veľa, najmä po náročnej pretekovej trojičke. Tá mi určite ubrala sebavedomie, ale toto je najlepší spôsob, ako sa z toho dostať,” pokračoval Antonelli s novou dávkou motivácie, ktorú bude potrebovať aj na tohtotýždňových “maturitách”.
Oslavy kvôli škole nebudú veľmi divoké a po skúškach sa mladík vráti do pracovného kolotoča. “Stále si uvedomujem, že nás čaká veľa práce, hlavne v kvalifikácii. Snažím sa byť rýchlejší, ale sme na dobrej ceste. Tím odvádza skvelú prácu a aj George mi pomáha posúvať sa ďalej. V tíme je veľmi dobrá dynamika. Azda si dokážeme preniesť túto formu aj do ďalších pretekov.”
