Asi náš najhorší piatok, hovorí Russell o tempe Mercedesu
Mercedes zažil v Imole najhorší víkend v tejto sezóne. Kimi Antonelli vypadol pre technický problém a George Russell svojím tempom zdržiaval aj tímy zo stredu poľa. Po sobote v Taliansku sme si mysleli, že túto nálepku dáme Ferrari, ale červený tím mal pred týždňom oveľa lepšie pretekové tempo ako Mercedes. Zdá sa, že rovnaký trend platí aj v Monaku.
Ferrari malo v piatkových voľných tréningoch prekvapujúco dobré tempo. Naopak, Mercedes pokračuje v nevýrazných výkonoch. Časy na hrane najlepšej desiatky nezaženú dohady, že tím negatívne ovplyvnilo nedávne zavedenie nových technických direktív. Mercedes sa v sobotu bude musieť zlepšiť.
„V Monaku je to vždy intenzívne. Táto trať nie je dosť veľká pre dvadsať monopostov F1. Ak sa nemýlim, stratégovia hovoria, že v prípade perfektných rozostupov je medzi každým autom medzera 2,5 sekundy. Ako by povedal Júki, toto je raj pre premávku, ale jazda v Monaku je vždy úžasná,“ povedal po piatku Russell.
„Dnes sme neboli veľmi rýchli. Sobota je tu obvykle najdôležitejší deň, ale tento víkend to bude zaujímavé s povinnými dvoma zastávkami v boxoch. Videli sme, že niektoré tímy už nasadili tvrdé pneumatiky, čo nás trochu prekvapilo. Zdá sa, že majú iný plán, ako sme očakávali,“ dodal Russell.
Jeho tím bol v nedeľu v Imole dosť stratený. Okamžite sa objavili špekulácie, že to spôsobili nové technické direktívy FIA, ktoré ovplyvnili spôsob, akým inžinieri pracujú s monopostom W16. Zdalo sa, že v Monaku tento nelichotivý trend pokračuje. Nelichotivú formu svojho tímu v Monaku priznal aj Russell.
„Nie, z auta a pneumatík som nemal požadovaný pocit. Z pohľadu čistého tempa to bol asi náš najhorší piatok, ale, popravde, nevydarený prvý deň sme tu mali aj vlani a napokon sme boli len asi desatinu za pole position. Myslím si teda, že sme stále v hre a som zvedavý, ako sa to vyvinie v nedeľu. Aj keby sme v sobotu neboli v najlepšej päťke alebo najlepšej trojke, stále si myslím, že v nedeľu máme šancu, najmä s týmto formátom povinných dvoch zastávok,“ skonštatoval anglický pretekár.
Hranice možného neposunul ani jeho tímový kolega Kimi Antonelli. Ten zavítal do Monaka prvýkrát ako pilot F1, takže má pred sebou strmú krivku učenia. Preňho je v tejto chvíli najdôležitejšie, že všetko prebehlo hladko a mohol sa dostať do rytmu.
„Vo Formule 1 je to na tejto trati zábava, ale zároveň je dosť náročné nájsť správny balans a vyťažiť maximum z pneumatík. Dnes sme skúšali množstvo rôznych vecí, najmä pri zahrievaní mäkkých pneumatík, pretože je ťažké z nich dostať grip hneď v prvom kole. Celkovo si však myslím, že som sa veľa naučil. Teším sa na zajtra,“ povedal po piatku Antonelli.
Najdôležitejšia otázka je, ako to vyzerá s tempom Mercedesu. Pohľad na Imolu a piatok v Monaku totiž neponúkali ružový obraz. „Vieme, že Ferrari bolo na tejto vždy veľmi silné a McLaren bol silný celú sezónu. Nikdy neviete, koľko majú súperi palivo alebo koľko výkonu využívajú, ale my sa snažíme sústrediť na seba. Chcem sa zlepšiť s každým výjazdom na trať a pripraviť sa na sobotu,“ dodal Antonelli.
