Verstappen je spokojný, no pred nedeľou varuje: Ak prehrievame gumy už v prvom kole…
Max Verstappen nezostal v sobotu nič dlžný svojej povesti vynikajúceho kvalifikanta a takmer porazil Oscara Piastriho. Vzhľadom na výkonnostnú prevahu McLarenu je to vynikajúci výsledok, ktorý má byť dôkazom kvality vylepšení na monoposte. Toto druhé miesto však podľa Holanďana ešte neznamená, že rovnako vyrovnanú bitku uvidíme aj v nedeľu.
Prvé ostré kolo v Q3 vyšlo Maxovi Verstappenovi dokonale. Vďaka času na úrovni 1:14,722 sa dostal dokonca pred oboch jazdcov z Wokingu. Každému však zostával ešte jeden pokus na nových pneumatikách, v ktorom Oscar Piastri našiel o 34 tisícin sekundy viac ako obhajca titulu.
Vzhľadom na piatkové problémy s monopostom však v Red Bulle hovoria o spokojnosti. “Celkovo to bolo dobré. Auto dnes bolo oveľa lepšie. V zákrutách som mohol oveľa lepšie útočiť. V tomto ohľade to bolo pozitívne,” zhodnotil zdokonalený monopost RB21 Max Verstappen a veľmi jasne odpovedal na otázku, či červení býci spravili krok vpred: “To rozhodne.”
Štvornásobný majster sveta tak povedal A, ale nezabudol doplniť B: “Samozrejme, v pretekoch to bude celkom iný príbeh. Ak prehrievame pneumatiky už počas prvého kola, tak nebudeme mať ľahké preteky.”
Najmäkšie pneumatiky C6 z dielne Pirelli v sobotu potrápili viaceré tímy. Po piatku si ich ešte pochvaľovali, ale po skončení kvalifikácie aj Oscar Piastri prezradil, že v sobotu boli tak trochu záhadou.
“V kvalifikácii som mal jediný problém. Čím rýchlejšie som chcel ísť, tým viac problémov som mal s prehrievaním pneumatík. Už v prvom kole v Q3 ma to brzdilo. Keď som v druhom pokuse chcel ísť rýchlejšie, mal som vynikajúci úvodný sektor, ale potom to pneumatiky vzdali,” vysvetlil svoju stratu v ostatných dvoch sektoroch.
V tom prvom skutočne lietal, veď v ňom našiel takmer dve desatiny na oba McLareny a nad zvyškom poľa mal ešte väčší náskok. S prehriatymi gumami to však následne vôbec nešlo. “Auto začalo byť nedotáčavé. Snažil som sa to udržať. Je to trochu škoda.”
“Keď som prišiel do boxov, zbadal som Georgea na mediumkách. Úprimne, ja som mal v treťom tréningu tiež lepší pocit na stredne tvrdej zmesi. My sme však nemali dosť pneumatík, aby sme sa mohli poriadne kvalifikovať. Samozrejme, v nedeľu sa chceme postarať o to, aby sme mali gumy v správnom okne,” poukazuje na hlavnú úlohu tímu, ktorej úspešné splnenie rozhodne o víťazoch a porazených.
Pirelli odhadovalo, že nová najmäkšia zmes bude vhodná na víkend v Imole, no podľa Verstappena sa inžinieri azda trochu prerátali. “Prvýkrát sme použili zmes C6. Myslím si, že nikto to s ňou nezvládol. Je však jasné, že na takomto okruhu je to s ňou na hrane, alebo už trochu za hranou.”
Môžeme preto očakávať, že Red Bull bude v nedeľu oblúkom obchádzať mäkkú zmes pneumatík, no bude to lepšie na mediumkách a hardoch? Verstappen v piatok poukazoval na rýchlosť McLarenu a na fakt, že počas pretekových simulácií ho Oscar Piastri pomerne ľahko predbehol a následne mu ušiel.
Verí si, že udrží McLareny za sebou, ak sa mu po štarte podarí dostať na čelo? “Uvidíme. Myslím si však, že najdôležitejšie bude odjazdiť vlastné preteky. Buď nás predbehnú, alebo nepredbehnú, tak to skrátka bude. My sa pokúsime vyťažiť maximum z nášho monopostu.”
