Norris je „veľmi spokojný“ aj s druhým miestom. Piastri obviňuje seba, nie auto
Možno uznáme McLarenu, že nemajú na čele taký výkonnostný náskok, ako nám to pripadalo po predsezónnych testoch. Monopost MCL39 však rozhodne má na to, aby pravidelne obsadzoval prvý rad. Piloti však z nejakého dôvodu nedokážu v rozhodujúcej chvíli doručiť výsledok. V tomto prípade to platí nielen o Landovi Norrisovi, ale aj o Oscarovi Piastrim.
Max Verstappen získal v tejto sezóne trikrát pole position, Oscar Piastri dvakrát a Lando Norris iba raz. To znie priam neuveriteľne, keď si uvedomíme, že McLaren je objektívne stále najrýchlejší monopost. Možno nemal v kvalifikácii veľký náskok, možno bol na jednej úrovni s Red Bullom, ale určite nebol pomalší.
Keď Oscar Piastri zajazdil v druhej časti kvalifikácie nový traťový rekord 1:26.269 s, katapultoval ním McLaren do pozície najväčšieho favorita. Verte či nie, tento čas je aj v tejto chvíli najrýchlejší, aký papájový monopost zajazdil v Miami. Lando Norris totiž v závere Q3 dosiahol úplne identický čas 1:26.269 s. Pre porovnanie, Max Verstappen sa medzi Q2 a Q3 dokázal zlepšiť o viac ako štyri desatiny sekundy.
Máme teda všetky dôvody tvrdiť, že McLaren sa v kvalifikácii ani nepriblížil k svojmu maximálnemu potenciálu. „Trochu som stratil rytmus. Moje najlepšie kolo v kvalifikácii som zajazdil na začiatku Q2,“ povedal po sobote pre televíziu Sky celkovo štvrtý Oscar Piastri, ktorý vôbec prvýkrát v tejto sezóne odštartuje mimo najlepšiu štvorku.
„Myslím si, že auto bolo skvelé a zaslúžilo si viac. Oba moje pokusy v Q3 boli dosť rozhárané a toto je cena, ktorú sme za to zaplatili,“ dodal sklamane austrálsky pretekár.
Ten bude mať pred sebou nielen svojich súperov v boji o titul – Maxa Verstappena a Landa Norrisa –, ale aj Kimiho Antonelliho, ktorý môže predstavovať zásadnú prekážku. Nezabúdajme, že tohtoročný šampionát bude pravdepodobne o tom, kto urobí najmenej chýb a každý víkend maximalizuje výsledok.
„Na čele to bude tesné. Videli sme, aké tesné to bolo v kvalifikácii. Bude ťažké posunúť sa dopredu, ale na tejto trati to stále môžete dokázať. Ani s počasím to nevyzerá jednoducho. Myslím si, že môžeme postúpiť vpred, ale bude to náročné,“ skonštatoval Piastri.
Jeho tímový kolega Lando Norris to poňal oveľa spokojnejšie a oveľa menej sebakriticky. Aj keď sa tímu krátko po kvalifikácii ospravedlňoval vo vysielačke, pred mikrofónmi médií nasadil celkom odlišný tón. Okrem iného sme si nemohli nevšimnúť, že pri odpovediach novinárov je oveľa stručnejší ako v predchádzajúcich týždňoch.
„Som veľmi spokojný, myslím tým, veľmi spokojný s konečným výsledkom,“ zdôraznil Norris na tlačovke po skončení kvalifikácie. „Je škoda, keď vám to nevyjde na pole position, to jediné je na tom frustrujúce, ale skúšal som rôzne veci a s tímom sme pracovali v snahe pokročiť. Preto som spokojný. Možno tam ešte celkom nie sme, ale som spokojný s progresom.“
S pozitívnym prístupom pokračoval aj pred mikrofónom F1 TV. Zdalo sa, že nulový progres medzi Q2 a Q3 nie je problém, rovnako tak zjavná chyba v sedemnástej zákrute. Norris pôsobil dojmom, ako keby nemal na lepšie než druhé miesto, pritom je zrejmé, že McLaren na to mal, ale piloti to nedoručili.
„Z auta som mal dobrý pocit a aj ja som sa cítil dobre, najmä v Q3, kedy som sa vôbec prvýkrát cítil byť o niečo rýchlejší. Môžeme si odniesť niekoľko pozitív. Aj keď som nezajazdil perfektné kolo, všetci sa trápili pri snahe poskladať dokopy dokonalé kolo. Táto trať je jednoduchá, ale zároveň náročná. Som však spokojný s druhým miestom. Je to dobrá pozícia na štarte a stále mám šancu v pretekoch, čo je najdôležitejšie,“ povedal Norris po kvalifikácii pre F1 TV.
„Max bol vždy dobrý v kvalifikácii, zatiaľ čo my ako tím sme sa väčšinou trápili. Nie som si istý, či za to môže nastavenie, alebo je za tým niečo iné. Vieme, že Red Bull jazdí s veľkým množstvom prítlaku. Niet divu, že s otvoreným DRS sú konkurencieschopní, ale čakajú nás dlhé preteky. Vieme, že máme dobré tempo za každých podmienok,“ dodal Norris.
