Wolff o Antonellim: Boli sme odmenení za našu odvahu
Andrea Kimi Antonelli pokračuje v strmom napredovaní a doručovaní lichotivých výsledkov. Dôvera v talianskeho mladíka i nemalé investície do jeho prípravy sa Mercedesu, a jeho šéfovi Totovi Wolffovi, začínajú vyplácať. Niet divu, že Rakúšan po veľkom úspechu mladého Kimiho v piatkovej kvalifikácii žiaril spokojnosťou.
Antonelli nastúpil tento víkend len na svoju šiestu veľkú cenu. Navyše, Miami je okruh, ktorý ani trochu nepozná a nikdy na ňom nesúťažil. Napriek všetkému mu pri šprintovom formáte stačil jeden voľný tréning a následne vybojoval pole position na sobotný šprint. Keď uvážime formát a neznámu trať, jeho počin je o to pozoruhodnejší.
„Ozývalo sa množstvo hlasov, dokonca aj vnútri športu, podľa ktorých by mal dostať aspoň rok na prípravu vo Williamse alebo niečo podobné,“ povedal šéf Mercedesu Toto Wolff po úspechu svojho mladíka v šprintovej kvalifikácii pre rakúsku televíziu ServusTV. „Nám však bolo jasné, že mu radšej dáme ten rok na prípravu v našom tíme, aby poznal všetky okruhy, keď v ďalšej sezóne príde veľká zmena pravidiel.“
„Boli sme ochotní riskovať, aj keď to znamenalo, že urobí chyby. Dnes sme boli odmenení za našu odvahu. Vždy sme hovorili, že prídu chyby, ale Kimi pokračuje v postupnom napredovaní a tých chýb sa nedopustil. Odjazdené kilometre sa nám vyplatili, preto teraz podáva také výkony,“ dodal Wolff.
Reč je, samozrejme, o testoch so starými autami, ktorých Antonelli za posledný rok absolvoval neúrekom. Taliansky mladík si vyskúšal prakticky všetky monoposty Mercedesu okrem minuloročného. Keď sa po Novom roku zmenili pravidlá ohľadne testovania so starými autami, zasadol dokonca aj do päťročného W11 z roku 2020.
Skutočne sa to vyplatilo. Antonelli už od predsezónnych testov pôsobil veľmi vyzreto a nerobil chyby. Mercedes do jázd so starým monopostom nemálo investoval, ale vďaka tomu sa vyhol problémom, aké vidíme u neskúsených mladíkov, alebo v druhej sedačke Red Bullu.
„Tento mladý chlapec len pred pár rokmi stál vedľa mňa v garáži s očami dokorán a všetko nasával. Mám pocit, ako keby to bolo len včera. Teraz predvádza neuveriteľnú rýchlosť. Aj keď nepozná túto trať, urobil ďalší veľký krok. Možno je to len malá pole position, ale musíte to zobrať všetkými desiatimi,“ povedal Wolff.
„Nadšeným chlapcom v garáži som povedal: ‚Dobre, osláv bolo dosť. Skvelé, máme šprintovú pole position, ale v sobotu máme prácu. Poďme sa uistiť, že zopakujeme tento výkon v riadnej kvalifikácii na nedeľné preteky‘,“ dodal šéf Mercedesu.
