Albon nie je úplne spokojný, Horner verí, že v pretekoch môže zohrať nejakú rolu

Alex Albon v kvalifikácii na Veľkú cenu Abú Zabí splnil to, čo od neho Red Bull žiada, a síce dostať sa k Maxovi Verstappenovi na rozdiel troch desatín. Britsko-thajský pretekár stratil na najrýchlejšieho muža soboty presne 325 tisícin, čo môžeme označiť za jeden z jeho lepších výkonov v tomto roku.

Napriek tomu však Albon pred mikrofónmi nemal dôvod na úsmev. Na jednu stranu bol s doterajším priebehom víkendu spokojný, na druhú cíti, že to mohlo byť lepšie. Faktom je, že ho dokázal zdolať Lando Norris a úplne nezvládol druhú časť kvalifikácie. V Q2 mu Michael Masi zmazal pokus na stredne tvrdých pneumatikách, Alexovi tak nezostávalo nič iné, než na druhý pokus nastúpiť na mäkkých. To mu pred pretekmi situáciu dosť komplikuje.

„Úprimne, nebolo to zlé, mám pocit, že to bola jedna z tých lepších kvalifikácii v mojom podaní,“ povedal reportérom televízie Sky Sports Albon. „Som len sklamaný z môjho druhého pokusu, pretože to spočiatku vyzeralo dobre. Tlačil som na to však príliš a odišli mi pneumatiky.“

„Auto však bolo dobré. Mercedesy boli rýchle tak, ako všetci očakávali. Bol to zatiaľ dobrý víkend, teraz musíme pokračovať a sústrediť sa na preteky.“

„V priebehu roka sme na aute urobili nejaké zmeny a tento víkend som ich začal cítiť. V aute som sa ešte tak dobre necítil, čo je trochu zvláštne, keďže toto sú posledné preteky v roku,“ povedal Albon.

Alexov doterajší výkon však má stále ďaleko od hladkého víkendu. Veľakrát sa posťažoval na nedotáčavosť svojho monopostu a limity trate boli jeho problémom počas tréningov i v kvalifikácii. Red Bull od neho bude v nedeľu potrebovať čo možno najlepší výkon. Mercedes totiž má strategickú výhodu a na Verstappena bude útočiť s dvoma autami. Max tak potrebuje pomoc od tímového kolegu. Albon však nielenže štartuje až piaty, ale ešte k tomu aj na mäkkých pneumatikách.

„Na štarte bude rýchly,“ povedal šéf Red Bullu Christian Horner. „Myslím, že Alex odviedol v kvalifikácii slušnú robotu. Je najbližšie za posledné štyri, možno päť pretekov. Softy by mali mať zo začiatku pretekov tempo. Ak sa mu vydarí štart, mohol by v pretekoch zohrať určitú rolu.“