Podľa Russella to nezvládol McLaren: Nikto nečakal, že sa niekto dostane pred nich
George Russell je, podobne ako v Austrálii, trochu prekvapivým menom medzi najlepšími. Britský pretekár opäť dostal zo svojho auta maximum v pravej chvíli a umiestnil Mercedes do prvého radu. Sám však hovorí, že nádeje jeho tímu a všetkých naokolo závisia takmer výhradne od McLarenu a schopnosti tohto tímu maximalizovať svoj potenciál.
Môžeme opäť polemizovať, či to stajňa z Wokingu nezvládla najlepšie. George Russell už niekoľkokrát zopakoval, že papájový tím to má vo vlastných rukách a môže všetko vyhrať. Zo sobotnej kvalifikácie si líder šampionátu odniesol prvé a tretie miesto, čo podľa pilota Mercedesu nie je maximum.
„Keď to poskladáme dokopy a verím si, takéto výsledky sú možné. Nemyslím si však, že McLaren dnes všetko optimalizoval a podľa mňa nikto nečakal, že sa niekto dostane pred nich,“ skonštatoval Russell pre televíziu Sky. „Tretie miesto by bol dobrý výsledok, takže druhá priečka je skvelý výsledok. Som hrdý na prácu, ktorú sme dnes odviedli.“
Pilot Mercedesu sa celú kvalifikáciu snažil zistiť, ako najlepšie dostať pneumatiky do optimálneho okna. Vyskúšal všetko možné a v poslednom kole sa mu to konečne podarilo, aj keď celkom neobjasnil, čo presne urobil. „Veľa sme sa rozprávali o príprave pneumatík. Najprv som vyskúšal rýchle prípravné kolo, ale nemal som z toho dobrý pocit; potom sme skúsili dve prípravné kolá, čo tiež nebolo najlepšie; pozerali sme sa aj na jazdcov Racing Bulls,“ spomína Russell.
„Skúšal som všetko možné a odrazu to do seba zapadlo. Zákrutu za zákrutou som to začal cítiť a to posledné kolo patrilo medzi moje najlepšie,“ dodal.
Ak sa Georgeovi podarilo narušiť párty McLarenu v sobotu, otázka znie: Podarí sa mu to aj v nedeľu? Pri myšlienke na nedeľný triumf sa Russell len pousmial spôsobom, ako keby mu ich mohli vyhrať len chyby lídra šampionátu. „Vieme, že sú favoriti, takže musíme byť realistickí. Pokúsim sa predbehnúť Oscara na štarte a potom sa uvidí, kam nás to zavedie,“ dodal George na záver.
Jeho tímový kolega Andrea Kimi Antonelli doplatil práve na alchýmiu menom pneumatiky. Taliansky mladík musel vo svojej druhej plnohodnotnej kvalifikácii zvládnuť to, s čím majú ostatní roky skúseností. Spočiatku to pre neho nevyzeralo najhoršie, ale chyba v záverečnom pokuse a trápenie pri zahrievaní gúm ho odsúdili na ôsme miesto, pričom mrzieť ho musí hlavne prehra s Isackom Hadjarom.
„Samozrejme, je to trochu sklamanie. Ak mám byť úprimný, trápim sa pri chápaní toho, ako treba zahriať pneumatiky. Naozaj som z nich nedokázal vyťažiť maximálnu priľnavosť a počas celej kvalifikácie sa mi to nepodarilo ani raz, pretože v prvej polovici kola som nikdy nemal dobrý pocit, ale v tej druhej to už bolo v poriadku,“ skonštatoval Antonelli pre televíziu Sky.
Ten svoje vyhliadky pred nedeľnými pretekmi zhodnotil jednoducho. „Najlepšiu šestku podľa mňa môžeme dosiahnuť, to je podľa mňa celkom realistický cieľ. Tempo vyzerá dobre, keďže George je v prvom rade, ale uvidíme v nedeľu,“ dodal Kimi.
