Piastri zachránil pole position vo vlásenke: Poslal som to tam

Silná sobota v podaní Oscara Piastriho. Austrálčan dal zabudnúť na zaváhanie z Melbourne a v šprinte i kvalifikácii bol jednoznačne silnejším z oboch McLarenov. Získal svoju prvú pole position v kariére.

V závere Q3 sa zdalo, že už nikto nemôže ohroziť kvalifikačné double McLarenu. Zrazu však George Russell vytiahol parádne kolo a dostal sa ani nie desatinu za Oscara Piastriho. V tej chvíli sa ešte viac ukázalo, aké dôležité bolo, že Piastri v poslednom pokuse našiel čas v záverečnej vlásenke.

„Moje prvé kolo v Q3 bolo lepšie než druhé. Avšak v tom prvom som stratil čas vo vlásenke. V druhom som strácal dve desatiny, už som uvažoval, že rovno zamierim do boxov. Preblesklo mi hlavou, že to pošlem do vlásenky, a zrazu som v nej získal tie dve desatiny. A ešte niečo sa mi podarilo nájsť v poslednej zákrute,“ priblížil Oscar Piastri, víťaz kvalifikácie, svoje dojmy z rozhodujúceho pokusu.

Austrália má svojho prvého držiteľa pole position od Mexika 2018, kde Daniel Ricciardo vyhral kvalifikáciu. Oscar Piastri už má na konte víťazstvá v pretekoch i šprintoch, rovnako v šprintových kvalifikáciách, dodnes však čakal na klasickú pole position.

„Pole position do pretekov znamená pre mňa o niečo viac než tá do šprintu. Som nadšený. Tvrdo som na to makal. Cítim, že mám silný štart do sezóny. Samozrejme, je škoda, ako to dopadlo v Melbourne, no darí sa mi odvádzať dobrú prácu, čo ma dostalo až na pole position.“

Otázne je, aké významné bude prvé miesto na štarte pre nedeľné preteky. Tie môžu byť do veľkej miery o stratégii a pneumatikách, ktoré sa výrazne opotrebúvali už v 19-kolovom šprinte. Oscar Piastri patril v tejto oblasti v šprinte k tým lepším pilotom, keď mal nižšiu degradáciu než Max Verstappen.

„Najväčšou témou bude udržať pneumatiky pri živote. Tí, ktorí to v šprinte dokázali, boli najrýchlejší. Mne sa to relatívne darilo, no aj tak bolo ťažké dostať sa cez Maxa. Lewisovi zase pomohlo, že bol vpredu. Očakávam zaujímavé preteky. V Číne máme najvyššiu degradáciu a drobenie pneumatík za veľmi dlhú dobu,“ hovorí 23-ročný Austrálčan.

Zdá sa, že McLaren je po nie presvedčivom piatku späť v hre. Britskému tímu určite pomohlo otvorenie parc-fermé po šprinte a možnosť zrealizovať zmeny na nastaveniach. „Oproti šprintu sme zmenili nejaké veci s cieľom zlepšiť sa nielen pre dnešok, ale hlavne pre preteky. Neviem zatiaľ posúdiť, či to pomohlo. Možno to bol tak malý krok dopredu. Naše tempo bolo v piatok i v sobotu podobné, akurát bolo náročné poskladať to dokopy. V Q1 i Q2 som sa dosť trápil a v Q3 sa mi zrazu podarilo nájsť kopu času, čomu doteraz úplne nerozumiem. Nemôžete auto totálne prestavať, nemá zmysel takto riskovať,“ uzavrel Piastri.