Kimi Antonelli napodobnil Kimiho Räikkönena. To najhoršie hneď na úvod, smeje sa
Do cieľa Veľkej ceny Austrálie dorazili len dvaja mladíci. Suverénne najlepší výkon v Melbourne podal Andrea Kimi Antonelli, ktorý skvelou stíhacou jazdou z hĺbky štartového poľa pripomenul fanúšikom debut Kimiho Räikkönena z roku 2001.
Vstup Kimiho Räikkönena do Formuly 1 bol sprevádzaný problémami so superlicenciou. Pre nedostatok odjazdených pretekov v juniorských sériách nakoniec dostal len dočasné povolenie štartovať v šampionáte, v ktorom okamžite ukázal svoje kvality. Zhodou okolností takisto na Veľkej cene Austrálie sa mu so Sauberom podarilo prepracovať z trinásteho miesta až na bodované šieste. Netrvalo to dlho a Räikkönen dostal superlicenciu natrvalo.
Podobné pochybnosti o tom, či je pripravený na F1, však sprevádzali aj Kimiho Antonelliho — najmä po nehode v tréningu na minuloročnú VC Talianska. K tomu sa pridala chyba v kvalifikácii a vypadnutie v Q1, no mladík dokázal všetko odčiniť vo veľmi ťažkých podmienkach. Zo šestnástej priečky sa dostal až na konečnú štvrtú a výrazne prispel k tomu, že Mercedes je spolu s McLarenom na čele konštruktérskeho šampionátu so zhodným počtom bodov.
“Dnes sme mali najhoršie možné podmienky na prvé preteky,” zasmial sa rozžiarený Andrea Kimi Antonelli. “Bolo mokro, mali sme sliky na vlhkej aj mokrej trati, a potom bolo zas mokro. Boli to preteky plné akcie, ale som veľmi spokojný, ako som ich zvládol ja a ako ich zmanažoval môj tím.”
“Určite to nebolo jednoduché, ale som veľmi šťastný. Tím odviedol vynikajúcu prácu a ja som bol spokojný aj s tým, ako som to zvládol, aj keď som sa dopustil pár chýb, ktoré ma stáli trochu času — najmä tie hodiny,” povzdychol si pilot Mercedesu. “Podmienky však boli náročné a tie biele čiary sú zabijak.”
“Musím však povedať, že podmienky boli nesmierne náročné. Inak som ozaj šťastný. Tím ma veľmi dobre sprevádzal celými pretekmi. Teraz sa už teším na Čínu,” pokračoval rodák z talianskej Bologne.
Kimimu Antonellimu na rozdiel od jeho rovesníkov pomohli aj tisícky odjazdených kilometrov v starších monopostoch, ale faktom je, že s Mercedesom W19 zatiaľ nemá veľa skúseností. O to väčšiu pochvalu si zaslúži za to, že sa dokázal držať na trati a predbiehať aj oveľa skúsenejších súperov.
Antonelli sa v Melbourne rozbehol veľmi rýchlo. “Som veľmi spokojný s tým, ako som napredoval v tréningoch. Samozrejme, že som bol sklamaný z toho, čo sa udialo v kvalifikácii. Asi som to mohol z mojej strany lepšie zvládnuť,” zhodnotil sebakriticky. “Bola to však dobrá skúsenosť. Dnes som takisto nabral cenné skúsenosti, keď som videl, čo sa deje na chvoste štartového poľa a ako dokážem napredovať. Veľa som sa toho naučil, na výsledok sa sťažovať nemôžem.”
Sťažovať sa rozhodne nemôže aj vzhľadom na to, že Mercedesu sa podarilo uspieť so žiadosťou o preskúmanie rozhodnutia. FIA najskôr Antonellimu udelila päťsekundový trest, ktorý však po preskúmaní palubných záberov zrušila. “Ja som netušil, že som dostal trest. Dozvedel som sa to až vtedy, keď mi to oznámil tím a povedal mi, aby som na to tlačil dokonca aj v poslednom kole.”
