Antonelli nechce byť nástupcom Hamiltona a nechce počuť ani porovnania so Sennom

Andrea Kimi Antonelli vstupuje do Formuly 1 ako nepopísaný list papiera. Taliansky mladík má pred sebou veľký rok a jeho príchod sprevádzajú rozporuplné reakcie. V podstate nikto nepochybuje o jeho pretekárskom nadaní, ale nesprávne okolnosti a načasovanie už zruinovali nejeden pretekársky talent.

Treba povedať, že okolnosti Kimiho príchodu už nemôžu byť náročnejšie. Taliansky mladík prichádza do jedného z najväčších a najúspešnejších tímov s minimom skúseností. Okrem toho nasadne do sedačky, ktorá dvanásť sezón patrila Lewisovi Hamiltonovi.

Na druhej strane, v Mercedese sa uistili, že Antonelliho dokonale pripravia. Taliansky mladík odjazdil tisíce testovacích kilometrov so starými monopostami a Toto Wolff pred médiami donekonečna omieľal, že Kimi sa nemusí cítiť pod tlakom, pretože pre jeho tím je investíciou do budúcnosti. S nálepkou nástupcu Hamiltona sa, určite za pomoci PR manažérov Mercedesu, elegantne vysporiadal aj taliansky mladík.

„Necítim sa ako náhrada za Lewisa,“ povedal Antonelli v rozhovore pre BBC. „Cítim sa jednoducho ako pilot Mercedesu.“

„Je to pre mňa skvelá príležitosť. Som naozaj vďačný za dôveru a šancu, ktoré mi Mercedes prejavil. Zároveň je to však veľká zodpovednosť, pretože pretekám za Mercedes, čo je top tím, a ten má svoje očakávania. Samozrejme, pokúsim sa z toho vyťažiť maximum,“ ubezpečil Antonelli.

Podobne učebnicovo odpovedajú obe strany aj na druhú najčastejšiu otázku: Aké sú očakávania pred novou sezónou? Je jasné, že tím ako Mercedes, s takým zázemím a zdrojmi, musí mať vždy len najvyššie očakávania, ale v prípade nasadenia osemnásťročného mladíka sa takýto naratív veľmi nehodí.

„Chcem začať v dobrom rytme, stavať na ňom a byť konzistentný,“ povedal Antonelli. „Nechcem robiť veľké chyby, lebo keď sa nejakej dopustíte, urobíte pár krokov späť a dostať sa z toho vyžaduje nejaký čas.“

„Chcem zajazdiť čisto, chcem sa dostať do rytmu a byť konzistentný. Moje vnútorné nastavenie sa však nezmení a budem prichádzať na okruh so snahou zvíťaziť alebo vybojovať čo najlepší výsledok,“ povedal Antonelli.

Ten sa narodil v roku 2006 do pretekárskej rodiny. Jazdcov a nadšencov motoristických pretekov mal aj v širšom rodinnom kruhu a v kruhu rodinných priateľov. Aj keď prišiel na svet dvanásť rokov po smrti Ayrtona Sennu, pri otázke svojho pretekárskeho vzoru odpovedá vždy bez váhania. Jedným dychom však dodáva, že s legendárnym Brazílčanom nechce byť porovnávaný. Aby toho nebolo málo, mnohým pripomína veľkého Sennu aj svojím zovňajškom.

„Áno, ľudia mi to už povedali,“ priznal Antonelli. „Naozaj nerád počúvam tieto prirovnania, pretože si myslím, že každý človek má svoju vlastnú osobnosť. Ayrton je však môj idol, je mojou referenciou, takže by bolo príjemné, keby som dosiahol aspoň zlomok z toho, čo sa podarilo jemu.“