Úvod sezóny nám tentoraz neujde, avizuje Lando Norris

Doťahovať bodové manko na Maxa Verstappena je veľmi často neriešiteľná úloha; Holanďan je už totiž dostatočne skúsený, aby v kľúčových momentoch nerobil zbytočné chyby a vždy maximalizoval svoj bodový zápis. Ak ho chce McLaren dostať pod skutočný tlak, musí útočiť hneď od štartu novej sezóny. Lando Norris je presvedčený, že jeho tím tentoraz nedovolí, aby si obhajca titulu opäť vypracoval náskok.

Veľkú väčšinu svojho náskoku si Max Verstappen vybudoval ešte pred letom. Po VC Španielska, ktorú môžeme považovať za koniec kraľovania Red Bullu, mal holandský šampión na čele náskok 69 bodov pred Landom Norrisom. Až do konca roka sa tento rozostup prakticky nezmenil; Norrisovi v cieli chýbalo 63 bodov.

Pre McLaren a Landa Norrisa je to skvelá správa. Ak Red Bull pri vývoji auta nevytiahol eso z rukáva, podobne vyrovnané by mali byť aj blížiace sa mesiace. Mladíkovi z Veľkej Británie, ktorý vstupuje do svojej siedmej sezóny vo Formule 1, však pomôže aj lepšie psychické nastavenie.

“V tejto chvíli to vidím skvele. Je to rozhodne iné ako pred rokom,” hovorí Lando Norris, ktorý sa toho veľa naučil. “Vlani som mal veľmi vydarený rok, nielen z hľadiska výsledkov, ale aj mentality a prístupu. Ako iste viete, pri predpovediach som nikdy neprekypoval sebavedomím, vždy som bol úprimný. Ja vždy vnímam pohár ako poloprázdny a nie poloplný. Vždy však sám sebe rád dokazujem, že môžem dosiahnuť, čo chcem.”

Na začiatku sezóny sa Norris bičoval za každú chybu, ba dokonca aj pred kamerami. Podobných výstupov bolo čoraz menej, čo súvisí aj so spomínaným sebavedomím. “Vlani som si dokázal, že dokážem bojovať s Maxom, že dokážem vyhrávať preteky, získať pole position, dobre sa kvalifikovať, vyštartovať. Dokázal som si to. Veľká časť môjho mentálneho nastavenia je na tom založená, čo možno nie je najlepšie, ale tak to funguje, takto žijem. Vlani som tie veci dokázal sám sebe.”

“Cítim sa veľmi uvoľnene a komfortne, že veci dokážem udržať pod kontrolou. Zbytočne sa neznervózňujem a nepredbieham. Veľmi sa teším. Cítim sa dobre, mám dobrý pocit z tímu, ale hlavné je zostať pokojný. Teším sa, ale som pokojný,” hovorí o dôležitej zmene v prístupe.

V tejto sezóne však nebude dôležitý len Norrisov prístup, ale aj to, či bude mať jeho tím dostatočne rýchle auto. Po víťazstve v Abú Zabí skrátka musí pokračovať tam, kde skončil. Norris verí, že úvod roka mu neujde.

“Nechcem teraz nastaviť nejaké očakávania typu: Chlapci, prvé preteky musíme vyhrať, musíme spraviť toto a tamto. Vlani sme dokázali, z akej situácie sa vieme vrátiť do hry. Rozhodne však nechcem, aby sme rovnako odštartovali a takto ani neodštartujeme,” zdôraznil minuloročný vicemajster. “Na začiatok chceme vykročiť správnou nohou vpred, čo nám všetkým uľahčí situáciu. Zmení to aj majstrovský boj hneď od jeho úvodu.”

“Veci sa zmenia, ale stále pôjdem na to postupne. Myslím si, že to platí aj pre tím. Vieme, že je pred nami množstvo výziev a bude to náročný rok. Máme však správnu mentalitu; jeden [titul] bol super, ale chceme ďalší,” zvoláva do boja.