V roku 2025 sa už nemáme na čo vyhovárať, odkázal Norris

Keď Lando Norris podpísal v januári 2024 novú dlhodobú zmluvu s McLarenom, mnohí to považovali za unáhlené rozhodnutie. Stajňu z Wokingu málokto vnímal ako prevereného kandidáta na titul, ale sľubná druhá polovica sezóny naplnila britského pretekára nádejou a dôvera sa mu vyplatila. Teraz musí s McLarenom ukázať, že dokáže urobiť ďalší krok.

Je to už veľmi dávno, čo sme stajňu z Wokingu naposledy považovali za hlavného favorita na titul. Tento tím kedysi stabilne bojoval o šampionát, ale v druhom a na začiatku tretieho desaťročia prišli problémy. McLaren musel začať od nuly a vybudovať si novú budúcnosť a jej pevnou súčasťou sa ako „jazdec budúcnosti“ stal v roku 2019 aj Lando Norris.

Roky ubiehali a britský pretekár sa etabloval medzi najžiadanejšie mená na trhu. Zostal však verný McLarenu a táto vernosť sa mu vyplatila. V roku 2025 sa prvýkrát zapojil do boja o titul, doviedol svoj tím k Poháru konštruktérov a vyhrával. Po skončení sezóny však predsa len zostala určitá pachuť v ústach, pretože McLaren mal na titul.

Vzhľadom na skvelú druhú polovicu minulej sezóny je Norris pravdepodobne najväčším favoritom nového ročníka. Sám priznal, že jeho tím môže cieliť jedine na oba majstrovské tituly. „Je jasné, že v novom roku sa nemáme na čo vyhovárať. Ako tím vieme, že budúci rok je tým rokom a pravdepodobne prvýkrát od môjho príchodu do Formuly 1 môžeme povedať, že ideme do boja o titul!“ vyhlásil Norris v rozhovore pre portál The Race.

Ten takto pred rokom podpísal novú dlhodobú zmluvu s McLarenom. Nemusel sa vôbec ponáhľať a mohol si počkať. Sám však povedal, že to urobil, aby utíšil špekulácie a upokojil svojich kolegov. Zaviazal sa McLarenu a dnes sa ho už nikto nepýta, či si nechce nájsť nový tím.

„Som veľmi rád, že som zostal s McLarenom. Ja som tomuto tímu veril, aj keď takých ľudí nebolo veľa,“ vyhlásil Norris. „Podarilo sa to, aj keď sa tomu niekedy ťažko verilo. Niekedy urobíte dva kroky vpred, ale príde jeden vzad; znovu sa dotiahnete a potom zase spadnete. Samozrejme, že som niekedy spochybňoval, čo je najlepšie pre moju budúcnosť, a čo chcem robiť.“

„Skutočnosť, že sme sa dokázali vynoriť a poraziť Red Bull, ktorý mal len pred dvanástimi mesiacmi najdominantnejšiu sezónu, je neuveriteľný úspech. Som rád, že som vydržal ťažšie časy, keď som si mohol zvoliť ľahkú cestu von a vybrať si iný tím. McLaren to tiež chápe a myslím si, že si cenia cestu, ktorú sme si spolu prešli. To mi robí asi najväčšiu radosť,“ dodal Norris.