Verstappen o kritike: Pramení to z absencie majstrovskej mentality

Štvrtý titul Maxa Verstappena neprišiel bez menších kontroverzií. Najmä v druhej polovici sezóny mu mnohí experti a bývalí pretekári vyčítali neústupčivý štýl jazdy “cez mŕtvoly”. Aj vďaka tomu je však taký úspešný. Hovorí, že tak vyzerá víťazná majstrovská mentalita.

Max Verstappen bol v tejto sezóne veľmi agresívny najmä pri súbojoch s Landom Norrisom. Pilota McLarenu považoval za hlavného súpera v boji o titul, čo sa naplno ukázalo v USA a Mexiku. Viackrát svojho súpera vytlačil z trate, za čo na VC Mexika dostal aj dva desaťsekundové tresty.

Vedenie McLarenu kritizovalo obranné manévre Maxa Verstappena. Generálny riaditeľ značky Zak Brown napríklad skonštatoval, že pilot jeho kalibru by si mal vystačiť aj bez takej agresívnej jazdy. Nebol však sám s podobným pohľadom na vec.

Po skončení sezóny reportéri holandskej televízie Viaplay pripomenuli Maxovi Verstappenovi veľkú kritiku, ktorá sa naňho zniesla zo všetkých strán práve po Mexiku. Na jednej strane ich výčitky chápe, ale pripomína: “Dobre, ale oni nemajú majstrovskú mentalitu. Ja vždy pôjdem až na absolútny limit, aby som na každých pretekoch z toho vyťažil maximum. Ak na to budem musieť ísť silou, pôjdem na to silou. Niekedy musíte prekročiť hranice. Ja to robím.”

Rovnako to v minulosti robili velikáni kalibru Michaela Schumachera či Ayrtona Sennu. Ako sa zvykne hovoriť, dobrí chlapci vo Formule 1 nevyhrávajú. Aj preto Verstappen nevníma negatívne fakt, že vo ôsmej zákrute s Norrisom takmer kolidoval a vytlačil ho z trate, a podľa komisárov sa neférovým spôsobom dostal dopredu. Následne profitoval z toho, Norrisa brzdil; v opačnom prípade by McLaren mohol útočiť na víťazstvo.

Nemá žiadne výčitky za tento manéver? “Nie, z tých konkrétnych pretekov vôbec žiadne. Myslím, že tam som získal body. Ako som povedal, vždy spravím všetko pre to, aby som maximalizoval svoj výsledok v šampionáte. Samozrejme, niekedy musíte ísť na limit alebo za limit. Nie všetci to chápu. Nie všetci majú takú mentalitu.”

Ak by sme sa na McLaren pozreli prísnym okom, mohli by sme povedať, že v sezóne 2024 ani ako tím neukázali majstrovskú mentalitu, keď dlho odmietali podporiť svojho jazdca v boji o jazdecký titul. Namiesto toho sa držali svojich “papájových pravidiel”, ktorými si však sami hádzali polená pod nohy.

Verstappen pripomenul, že McLaren nevyužil potenciál svojej techniky optimálne. “Tento rok mali veľmi dobré auto. Podľa mňa je však jasné aj to, že takpovediac sa toho museli ešte veľa naučiť, aby naozaj neustále boli v hre. V konštruktérskom šampionáte sa im dobre darilo, ale na jazdecký šampionát sa mohli pripraviť aj oveľa lepšie.”