Volal som Landa, nech sa stane mojím tímovým kolegom, priznal Verstappen
Ani štvrtý rok po sebe nenašiel Max Verstappen premožiteľa. V tomto roku bol jeho najbližším vyzývateľom jeho starý kamarát Lando Norris. Nevedno, či ho tak ešte môžeme nazývať, keďže ich vzťah si v tejto sezóne prešiel ťažkými skúškami a priťahoval nemálo pozornosti. Minimálne pred mikrofónmi médií však Verstappen hovorí o svojom tímovom kolegovi láskyplne a s rešpektom.
Keďže už vyhral, mal všetky dôvody na dobrú náladu. Norris sa tiež zachoval veľkoryso, keď svojho kamaráta pochválil a pogratuloval mu, obaja si v mix zóne vymenili objatia a široké úsmevy.
Verstappen sa s Norrisom pozná od motokár. Preslávila sa aj ich spoločná fotografia, na ktorej je Lando možno o polovicu menší než Max, hoci vekový rozdiel medzi nimi nie je taký markantný. V tomto roku sa však rozhorela rivalita, ktorá viedla k niekoľkým kontroverziám a poznámkam v médiách. Po pretekoch v Las Vegas však bola nálada oveľa uvoľnenejšia.
„Landa poznám už dlho,“ povedal Verstappen. „Keď s kamarátom bojujete o titul, vždy je to trochu odlišné. Myslím si však, že medzi nami panuje veľký vzájomný rešpekt. Som si istý, že nás čaká ešte veľa vzájomných súbojov.“
Ako však priznal, tieto bitky mohli absolvovať ako tímoví kolegovia. Záujem Red Bullu o Norrisove služby bol v minulosti známy a neskôr ho potvrdili aj zástupcovia tímu. Nevedeli sme však, že do týchto rozhovorov svojím spôsobom vstupoval aj Verstappen.
„S Landom som strávil dosť veľa času. V dobe, keď som vyhrával, ale on nie, som mu vždy hovoril: ‚Tvoj čas príde. Ver procesu a podľa mňa máš v tíme dobré prostredie.‘ Svojho času som ho tiež s radosťou pozval, aby sa stal mojím tímovým kolegom. Povedal som mu, že keď chce vyhrať, môže tiež prísť do môjho tímu,“ povedal Verstappen.
Dnes vieme, že Norris dal prednosť McLarenu. Musel zostať trpezlivý, ale dôvera sa mu vyplatila. V tomto roku dostal rýchle auto a konečne zvíťazil. „Som zaňho rád. Mal skvelú sezónu, aj keď možno nie všetko mu išlo naproti. Celé je to však súčasť cesty,“ povedal Max.
„Urobíte chyby a poučíte sa z nich. Dôležité je, ako sa od nich odrazíte. Sme priatelia. Nie sme najlepší priatelia a nevoláme spolu každý deň, každý máme svojich kamarátov, ale tak to chodí,“ pokračoval štvornásobný majster sveta.
„V každom prípade, veľmi ho rešpektujem. Médiá niekedy kladú trochu hlúpe otázky a odpovedáte na ne pod tlakom. Považujem to za trochu nefér, keďže toto je boj o titul,“ dodal Verstappen.
