Moje slová o Hamiltonovom „dátume spotreby“ boli vytrhnuté z kontextu, bráni sa Wolff
Povedal Toto Wolff o Lewisovi Hamiltonovi, že je starý? Šéf Mercedesu to prinajmenšom naznačil v novej knihe Mercedes F1: Life in the Fast Lane, ktorú vydala samotná stajňa z Brackley. Rakúšan v nej uviedol, že existoval dôvod, prečo sa v zmluve sedemnásobného šampióna objavila klauzula, ktorá mu umožnila predčasný odchod z tímu. Wolff teraz svoje slová musel uviesť na pravú mieru.
V roku 2023 podpísal Mercedes s oboma svojimi pilotmi dvojročné zmluvy, aspoň tak boli svojho času prezentované na verejnosti. Tie mali udržať v Brackley jazdecké duo Lewis Hamilton – George Russell do konca sezóny 2025. Ako sa však ukázalo, len druhý menovaný ju naplní.
Minimálne Lewis Hamilton totiž do konca januára 2024 mohol aktivovať klauzulu vo svojej zmluve, ktorá mu umožnila predčasný odchod. Sedemnásobný majster sveta ju aj využil a upísal sa Ferrari. Wolff však v spomínanej knihe uviedol niečo v zmysle, že túto klauzulu tam umiestnil Mercedes, pretože mal obavy, že sedemnásobný šampión smeruje do starého železa. Okrem toho povedal, že Lewisovo rozhodnutie bolo pozitívne aj pre Mercedes, pretože ten „sa vyhol chvíli, keď musíte povedať najväčšej jazdeckej ikone tohto športu, že sa chceme rozísť“.
„Existuje dôvod, prečo sme s ním podpísali len ročný kontrakt s klauzulou na ďalší rok,“ povedal Wolff. „V tomto športe sú kognitívne schopnosti extrémne dôležité a ja verím, že každý má svoj dátum spotreby.“
Nuž, to neznie veľmi lichotivo, najmä keď sa takéto slová odtlačia v knihe, ktorou sa Mercedes chváli ako oficiálnym dielom o dianí v tomto tíme. Pochopiteľne, tieto slová vyvolali na verejnosti prudkú diskusiu a Wolff ich uviedol na pravú mieru v rozhlasovom vysielaní BBC. „Viete, tieto vyjadrenia boli trochu vytrhnuté z kontextu,“ vyhlásil Rakúšan.
„Narážal som na to, že všetci máme svoj vek, či už v aute, na ihrisku, alebo ako manažéri, či podnikatelia. Pýtam sa aj sám seba a snažím sa pochopiť, či už nie som skvelý, ale len dobrý. Pretože byť dobrý vo Formule 1 nestačí,“ povedal Wolff.
„V protiklade s mojím vlastným sebahodnotením si myslím, že Lewis je na tom veľmi dobre, ak má správne auto. My sme mu však nedokázali poskytnúť monopost, s ktorým by mohol podávať najlepšie výkony. Táto frustrácia je spoločná pre celý tím vrátane mňa,“ pokračoval šéf Mercedesu.
„Lewis je v skvelej forme. Je jasné, že za posledných dvadsať rokov sa zmenil. Má však ohromujúce skúsenosti a pretekárske umenie,“ dodal jednoznačne Wolff.
