Bottas sľubuje, že ho uvidíme v F1 aj o rok, vraj vedie rokovania s Williamsom a Alpinom
Prestupová sezóna v F1 trvá obvykle niekoľko mesiacov a vrcholí na konci letnej prestávky. V tomto roku však všetko začalo akosi skoro a už od januára informujeme o nových zmluvách, podpisoch a prestupoch. Pozornosť sa postupne presúva aj do stredu poľa, kde na svoj osud čaká množstvo pilotov. Patrí k nim aj Valtteri Bottas.
Krátko pred tretím tréningom v Imole vyšiel fínsky pretekár z motorhomu tímu Williams. Už len samotná ostentatívnosť tohto kroku naznačuje, že s ním Sauber (Audi) nepočíta. Bottasovi po tejto sezóne končí zmluva a nemecká automobilka už angažovala Nica Hülkenberga. Aj keď druhá sedačka zostáva neobsadená, nepredpokladá sa, že ju obsadí jeden zo súčasných pilotov stajne.
Možno aj preto zašiel Bottas priamo uprostred súťažného víkendu „na kávičku“ k súperom. Médiá vzápätí informovali, že mal asi pätnásťminútové stretnutie s bossom Williamsu Jamesom Vowlesom. Iróniou osudu môže zachrániť Bottasovu budúcnosť v F1 autor výroku: „Valtteri, it’s James…“
„Podľa informácií portálu RacingNews365 sa o 34-ročného jazdca s neoceniteľnými skúsenosťami usilujú Williams a Alpine. Začiatkom tohto týždňa Williams podpísal dlhodobú zmluvu s Alexom Albonom. Šéf tímu James Vowles vo štvrtok pred Veľkou cenou Emilia Romagna médiám potvrdil, že na druhú sedačku má troch kandidátov – okrem súčasného pilota tímu Logana Sargeanta sú tu aj vychádzajúca hviezda Andrea Kimi Antonelli a Bottas,“ uviedol RacingNews365.com.
Treba povedať, že Vowles nehovoril pred médiami o žiadnych konkrétnych menách, v iných rozhovoroch zas spomínal „štyri alebo päť mien“. V tlači sa spomínalo, že Williams to skúšal napríklad aj v tábore Carlosa Sainza, ale bez zmluvy sú aj piloti Alpinu Esteban Ocon a Pierre Gasly, ktorými by Williams určite taktiež nepohrdol.
Bottas: Na 99 percent zotrvám v F1
Vzhľadom na spoločnú minulosť Vowlesa a Bottasa a vzhľadom na situáciu na trhu je spojenie Valtteriho a Williamsu určite pochopiteľné. Samotný fínsky pretekár médiám v Imole sľuboval, že v roku 2025 nebude chýbať na štartovom rošte.
„Keď sa ocitnete na trhu s voľnými hráčmi, tak sa vždy obzeráte naokolo,“ povedal Bottas. „Doteraz som zvažoval viacero ciest, nie len jednu, pretože sa nemôžete spoliehať len na jednu možnosť. Diskusie prebiehajú nejaký čas viacerými smermi a urobili sme určitý pokrok.“
Bottas na otázku, či si robí starosti o svoju budúcnosť v F1, odpovedal jednoznačne: „Nie. V tomto športe neexistuje stopercentná istota. Nemám podpísaný kontrakt, takže to nemôžem povedať na sto percent.“
Na žartovnú otázku, či je jeho šanca vyššia ako 77 percent (Valtteriho číslo), odpovedal: „Je vyššia ako 77 percent,“ a následne s plnou vážnosťou dodal: „Povedal by som, že je to 99 percent.“
Nuž, to znie celkom jednoznačne. Ako keby zmluva už len čakala na podpis. Bottas vraj nechce ani tak kvalitné auto, ale skôr dobrý dlhodobý projekt. „Preferujem dlhodobý kontrakt, potrebujem dlhodobý projekt s jasnými cieľmi a s rešpektom k tomu, čím môžem prispieť. To je naozaj najdôležitejšie. Samozrejme, čím rýchlejšie auto, tým lepšie. Najdôležitejšia je však istota do ďalších rokov.“
